眼皮在醫學上稱為“眼睑”，分為上、下眼睑，所謂的眼皮跳其實是眼皮下方的肌肉反復收縮放松。平常“眼皮跳”一般只是短期的、間歇的，多與眼睛疲勞或精神緊張有關，不影響健康，更與“禍福”無關，休息後會很快消失。一少部分是由眼局部疾病引起，如角膜炎等，經眼科治療後會很快消失。
部分人的“眼皮跳”持續時間長、幅度大，有逐步加重的趨勢，則可能是病態的，應到醫院就診，主要原因包括面肌痙攣，多在30歲左右出現。分為特發與繼發兩種，特發者開始為一側眼皮短暫跳動，次數逐步增多，每次數秒到數分鐘，范圍常擴展到半側面部肌肉，眼皮緊閉，口角歪斜，重時可擴散到頸及肩部，嚴重影響生活和工作，多由面神經受血管壓迫所致，針灸、服藥效果差，局部肉毒素注射效果短暫，而微血管減壓術則是有效的治療方法。
繼發者表現與前者類似，多由從大腦到面神經末梢的通路中存在的病灶所誘發，常見的如面癱後面肌痙攣、中耳炎、乳突炎、膽脂瘤等。面癱後面肌痙攣中一部分人在微血管減壓術後症狀可以減輕，其他原因可找耳科及神經外科醫生咨詢。