老年人隨著年齡的增加有不同程度的視力下降、視物模糊、異視等現象，一般說來這是一種正常的生理衰老的過程。但是有的老年人突然發生急性視力下降及異視，很可能是眼科危症的先兆。應去醫院就診，排除以下症狀：
一、急性青光眼：多見於老年婦女，為急性閉角性青光眼。患者出現劇烈頭痛、惡心、嘔吐及發熱、畏寒等症狀，並出現“虹視”，視力下降，在短時間內可致失明。本病誘發原因，與過度勞累、精神創傷、情緒波動或氣候突然變化有關。
二、玻璃體溢血出現的急性視力下降及異視：多見於原有高血壓和糖尿病的老人。由於血管脆，位於眼睛下體附近的小血管常易破裂出血。經常出血而產生新生血管，致使視網膜剝離，引起急性視力下降，與此同時，有“虹視”和“黑視”的現象。
三視網膜中央動脈栓塞：老年人由於動脈粥樣硬化，動脈內壁上的粥樣斑塊脫落，導致視網膜中央栓塞，使供應視網膜營養的血液循環受阻，以致產生組織壞死，視細胞推動視覺功能。老年人往往先有頭痛及視力驟然下降，並出現“霧視”。此病多見於原有高血壓病、動脈硬化的老年人。如有及時治療，可因視網膜組織的壞死而造成不可逆的完全失明。
四、視乳頭出血：有的老年人平時視力尚好，突然出現視物模糊，這種視力模糊多與老人動脈硬化有關。動脈硬化後，血管內徑變小，血流受阻，視乳頭供血相對減少，使病人視力突然模糊。