視神經乳頭炎(papillitis)是指視神經球內段或緊鄰眼球的球後段的炎性病變，以乳頭充血水腫、視力急性下降為主要特征。常見於男性青壯年，多為單眼發病，也可雙跟同時或先後發病。病情輕者，經治療後可恢復正常；重者可累及視網膜而致視乳頭視網膜炎，預後較差。因其視力急劇下降，故屬暴盲范疇。
視神經乳頭炎常見於全身性急性或慢性傳染病，如腦膜炎、流行性感冒、麻疹、傷寒、腮腺炎、結核、梅毒等。也可繼發於眼眶、鼻窦、牙齒等炎症。國內特發性者占1/2左右，認為與過敏變態反應有關。兒童常見由於上呼吸道感染。
臨床表現
視力急劇下降，短期（2～5日）可至黑蒙，亦有視力減退不明顯者。
早期（1～2日）有前額疼痛，眼球及眼眶深部痛，眼球運動時有牽引痛。很少超過10～14日，否則診斷應重新考慮。
1～4周內視力常開始恢復，可持續至7個月，48%可改善。瞳孔常散大，直接對光反應遲鈍或消失，間接對光反應存在。用紅外瞳孔儀檢查更可客觀且有定量價值。瞳孔周期時間潛伏期明顯延長。眼底檢查視盤充血，輕度隆起，邊緣不清，篩板模糊及生理凹陷消失，視盤周圍網膜水腫呈放射狀條紋，視盤表面及邊緣有小出血，視網膜靜脈怒張彎曲及加鞘。
視網膜水腫波及黃斑時，同時有出血及滲出物發生，則稱視神經視網膜炎。
4～6周後視盤可發生繼發性萎縮。