蠶蝕性角膜潰瘍為一種角膜組織進行性壞死性的病變，常伴有慢性炎症性改變。潰瘍和組織壞死常局限於角膜的前半層，且潰瘍的緩慢進行與組織的修補過程同時發生，形成特征性的組織病理學改變。下面就請眼科專家針對於“蠶蝕性角膜潰瘍的臨床表現”做一下介紹。
以下是蠶蝕性角膜潰瘍的臨床表現：
各年齡均可發病，地處熱帶的黑人發病年齡較早，多見青壯年或中年。我國常發生於壯年和老年人，也有中青年發病者。文獻記述最小發病年齡為3～5歲。男性發病略多，男女患者之比約為3∶2。
大多為單眼發病，也有部分病例為雙眼同時發生，不少病例在一眼患病數年後累及另一眼。國外資料報告雙眼發生率約占25%，國內報告為8～40%。
病程常進行發展，初起於睑裂區角膜緣部，由淺層灰色浸潤發展成邊緣性潰瘍，並逐漸向角膜中央部匐行擴展。潰瘍早期不易與單純的邊緣性角膜潰瘍相區別，經2～3周後，潰瘍的進行緣出現潛掘狀犁溝與稍隆起的懸邊，呈現蠶蝕性，少數病例由於角膜周邊進行性發展而出現輪狀潰瘍區。潰瘍侵蝕深度約占基質層的1/2，常不向深部發展引起後彈力膜膨出或穿孔者少見。
隨著潛掘狀潰瘍緣向前推進，遺留的潰瘍基底逐漸由來自角膜緣的新生血管性組織和上皮所覆蓋，表面不平，略呈咬鑿狀，間有肉芽組織隆起和散在浸潤小灶。也有病例呈疤痕狀，潰瘍進行緣有一灰白色浸潤線，未累及的角膜保持完整與透明。潰瘍持續進行，不易為藥物所控制，最終侵蝕整個角膜而致盲。整個病程可達3～9個月。
在裂隙燈下，上述病變過程更為清晰可見，除百有繼發感染，一般不伴有前房積膿。通常無房水閃光及虹膜炎症反應。
從病變開始，表現為嚴重主覺症狀，劇烈的疼痛，畏光，流淚。疼痛常沿三叉神經眼支分布區域放射，局部滴用麻醉劑及口服止痛藥均不易緩解症狀。嚴重的主覺症狀常與角膜周圍溫和的充血程度不相稱。