白內障是老年人很容易患的眼部疾病，患了白內障對老人的生活影響特別大，不過近年來，患白內障的人有呈老年化趨勢，這是為何呢？
白內障是發生在眼球裡面晶狀體上的一種疾病。人眼中有一個組織叫做晶狀體，正常情況下它是透明的，光線通過它及一些屈光間質到達視網膜，人才能清晰地看到外界物體。一旦晶狀體由於某些原因發生混濁，就會影響光線進入眼內到達視網膜，使人看不清東西，發生白內障。
白內障有先天和後天之分。先天性白內障多在出生前後即已存在，小部分在出生後逐漸形成，多為遺傳性疾病。後天性白內障是出生後因全身疾病或局部眼病、營養代謝異常、中毒、變性以及外傷等原因所致的晶狀體混濁，包括糖尿病等疾病引起的並發性白內障，外傷導致的白內障，代謝性白內障，X射線、β射線、γ射線等導致的放射性白內障，藥物及中毒性白內障，以及老年性白內障等。
其中以因老化造成的老年性白內障最常見。老年性白內障多發於55歲以上，病因與老年人代謝緩慢、發生退行性病變有關。60歲以上的老人，80%會得白內障。60歲以下的白內障患者約在10%左右。但是，近年來，老年性白內障患者有年輕化趨勢，來眼科就診的40多歲的患者也不乏其人，甚至還有更年輕的。