凡是透明的晶狀體變混濁統稱為白內障。晶狀體是一種無血管的組織，它的營養主要來自房水。當各種原因引起房水成份和晶體囊膜的通透性改變及代謝紊亂時，晶狀體蛋白變性，纖維間出現水隙、空泡、細胞上皮增殖等改變，就形成白內障。
有多種類型的白內障可引起青光眼。
①老年性白內障混濁逐漸加重時，皮質吸收水分腫脹，晶狀體體積增大，推虹膜向前使前房變淺，若有閉角性青光眼解剖因素者，常因晶體腫脹、前房變淺而誘發青光眼急性發作。
②成熟期白內障，由於白內障持續時間過長，一般經過數年，晶狀體內水分繼續丟失而體積縮小，囊膜皺縮、前房加深，晶體纖維分解融化呈乳白色液化，晶體核下沉，晶狀體囊膜發生變性、變薄及自發性破裂，液化的皮質漏到晶狀體囊外，引起過敏性眼炎，長期存在於房水的晶狀體皮質堵塞前房角可引起繼發性(開角性)青光眼，也稱為晶狀體溶解性青光眼。
③過熟期白內障，晶狀體懸韌帶常發生退行性變，引起晶狀體脫位或劇烈震動可使晶狀體核從破裂囊膜中脫出，落入前房或玻璃體，也可引起繼發性青光眼。另外，在白內障術後、外傷使晶狀體皮質外溢，都可能造成繼發性青光眼。
人到老年補足營養可防白內障
維他命及一些微量元素對防治白內障的形成與發展有相當重要的作用，故老年人平時應多攝取含有豐富維他命C、維他命E、乙型胡蘿卜素、谷胱甘肽、維他命B1、維他命B2等維他命的食物。
人到了老年，最怕出現什麼問題呢？答案有很多，在不同的部位，不同的情況，面對的疾病也不同。在神經疾病方面，或許很多人會擔心帕金森；在內科方面，會害怕“三高”疾病；在行動方面，會擔心骨質疏松。而在眼科方面，相信大多數人都會擔心白內障問題。