隨著年齡的增長，人眼內的晶狀體不斷老化而發生混濁，形成白內障，使眼睛像蒙著一層簾子，看不清東西。事實上，不但老年人，新生的寶寶也可能因遺傳因素或病毒感染患上白內障，稱為先天性白內障。
對於兒童來說，先天性白內障就是一個“噩夢”，可以導致弱視甚至失明。據統計，在新生盲兒中，30%是由先天性白內障導致的。只有及時手術，才能挽救孩子的視力。但小寶寶又不會表達，家長該怎麼盡早發現呢?
先天性白內障有什麼表現？
一般來說，有白內障的寶寶會有三個表現：一是沒有眼神，大約出生一周後，會經常自己用手揉眼睛;二是不能注視，對光線的刺激沒有任何反應，眼睛更不能隨著光線游走；三是有些嚴重的寶寶瞳仁發白，缺乏光亮。
月子裡的寶寶，大多數都在睡覺，不易發現，家長應抓住孩子醒著的時機，多觀察。一般來說，足月的新生兒已經能看到東西了，而且特別喜歡看人的臉，但是看不太遠，媽媽可以把臉湊近一些，和寶寶對視。
等孩子大一些，就拿一個他感興趣的、彩色的玩具，並且移動這個玩具，看寶寶的眼睛是不是跟著移動。最好遮住他一只眼來觀察，這樣就能發現哪只眼睛有問題了，如果孩子眼睛真的有問題，捂住好的那只眼的話，他可能會著急，甚至哭鬧，醫學上稱“激惹現象”。
先天性白內障什麼時候動手術較好？
先天性白內障目前仍以手術治療為主，掌握適當的手術時機是決定患兒能否恢復視力的重要環節。一般應掌握以下原則：
（1）對出生後即有雙眼完全性白內障，由於視網膜得不到正常的刺激，嚴重影響視功能發育者，應盡早手術。一般出生後1―2個月內手術，最遲不超過6個月。但同時應考慮患兒對全身麻醉的耐受情況。即首先保證生命安全的前提下，盡早手術。另一眼應在第一眼手術後1周內進行手術，術後單眼遮蓋不能超過1周，以防手術後單眼遮蓋而發生形覺剝奪性弱視。
（2）雙眼不完全性白內障：若雙眼視力低於0.1，不能窺見眼底者，亦應當爭取早日手術。
（3）對單眼先天性白內障，晶狀體混濁位於瞳孔區，或雙眼視力低於0.3者，應盡早進行手術治療。通常單眼白內障引起的弱視會更嚴重。
（4）對局限性晶狀體混濁，平時不影響玩耍，視力在0.3以上者手術可推遲到4―5歲進行，但不能晚於6歲，否則可能造成不可逆性弱視。
（5）風疹綜合征患者不宜過早手術，因為在感染後早期，風疹病毒還存在於晶狀體內，手術時可造成病毒釋放而引起虹膜炎，一般主張在2―4歲時進行手術。
總之，及時手術非常重要，術後應及早配戴矯正眼鏡，以免發生弱視，以後根據孩子眼球發育及視力情況再行人工晶體植入。
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