白內障是眼球內的水晶體因為器官老化、感染、外傷或其他疾病造成混濁所導致的疾病，有先天後天之分。後天性白內障是因眼睛老化引起，老年人比較容易罹患。而先天性白內障是指患者在出生時水晶體即有混濁現象，常見為兩眼皆患有白內障，為顯性遺傳；而單眼的先天性白內障，發生原因多為外傷所致，也有可能在生產過程中受傷，通常不易查覺，治療也比較困難。
先天性白內障的成因可概分為三種，一為遺傳性因素，父母雙方皆有先天性白內障時，子女罹患白內障的機率則超過50%；二為先天性新陳代謝異常，最常見的有半乳糖血症、類胱氨酸尿症；三則是母親在懷孕期受到感染，如麻疹；服用某些藥物，如某些抗生素、荷爾蒙等，或可能是在不知懷孕狀況下服用一些避孕藥等，都可能造成小孩子先天性白內障。此外，懷孕婦女若有長期抽煙、酗酒、吸毒等行為，也容易造成先天性白內障的發生。
先天性白內障的治療原則就是及早發現及早治療，一旦發現小孩子有白內障時，最好馬上手術摘除白內障，以一歲前接受手術治療效果最佳。如果拖到5歲以後才治療，日後也可能會出現弱視。
白內障的檢查很簡單，醫師會運用裂隙燈或眼底鏡做眼睛結構檢查，就可以看到水晶體是否有混濁現象，必要時，可以利用眼部超音波檢查、腦部電腦斷層等輔助診斷。
先天性白內障常伴隨著一些眼睛發育不佳的眼疾，如小眼球症、視網膜或視神經發育不良，甚至會同時有心智障礙或遲滯。提醒父母，平時應多注意小孩眼球轉動的狀態，尤其半歲到一歲時若有任何異樣時，應盡早帶到醫院請專科眼科醫師徹底檢查。
先天性白內障嚴重影響患者的視覺發育，是兒童致盲、低視力的主要原因之一。
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