根據世界衛生組織的資料，全球每年有四百萬人，因過度接觸紫外線，導致白內障，最終失明。除了白內障，紫外線也會導致視網膜破壞、黃斑部病變等眼疾。眼科醫師提醒民眾，夏天除了做好皮膚防曬，眼睛也要防曬。
過去，白內障是老年人的專利，但最近幾年，臨床上發現，白內障有年輕化趨勢;不少人不到四十歲就有白內障毛病，究其因，大多跟紫外線有極大關係。三軍總醫院眼科主任專家表示，白內障多半是老化引起，近年來有逐漸年輕化的趨勢;主因是高度近視、青光眼及糖尿病患者併發白內障。
值得注意的是，過度的日曬未做好眼睛防曬而造成的白內障也有增加的趨勢。依據統計發現，國內每年新增十一萬例白內障病患，年齡超過五十歲的白內障發生率約為百分之七十四，超過六十歲增至百分之八十，年逾七十歲更增至百分之九十，過了八、九十歲，則幾乎是人人中獎，無一倖免。
陽光引發白內障
曬太陽為何會導致白內障？專家解釋，眼睛過度曝曬在陽光下，水晶體的蛋白質會吸收紫外線，長久下來就會變黃、變硬，因而產生白內障，尤其是藍光，對視網膜的傷害更大。藍光會使視網膜細胞產生脂肪沉積物，造成視網膜破壞，也就是一般所說的黃斑部病變。
專家強調，黃斑部病變雖是眼睛老化的現象，但是紫外線會加速黃斑部病情的惡化。紫外線對眼睛造成的傷害，國外已有諸多研究證實;國內長庚醫學院與台大公共衛生研究也曾合作，研究嘉義布袋農民、漁民與鹽田工人等職業性陽光曝曬，與白內障產生之間的關係。
結果發現，長期曝曬陽光二十至四十年，或超過四十年者，其水晶體皮質混濁的機會是一般人的二。四倍及三。四倍，尤其超過四十年者，其水晶體後囊部混濁的機會更是高達三。七倍。
科學研究證實，強烈的太陽光是人患白內障的主要塬因。美國約翰霍普金斯大學的研究人員認為，每天多曬一小時的太陽，一年中患白內障的危險便增加百分之十。以前的研究也顯示，戶外工作者如果不戴太陽鏡和帽子，患白內障的危險是一般人的三倍。
專家說，眼睛構造是一個感光體，紫外線分三種：UVA、UVB、UVC。UVB會對眼睛水晶體造成白內障傷害;紫外線是指在可見光波長以下的光線，簡單地說，就是波長短的光線;因為波長短，所攜帶的能量高，容易對人體的組織產生直接或間接的光害。
紫外線傷害力強
紫外線依波長的不同分為UVA、UVB、UVC，地球因為有臭氣層保護，所以陽光中的紫外線大約只有百分之五進入大氣層內，其中百分之九十為紫外線A，百分之十為紫外線B，所幸大部分的紫外線C均為臭氧層所吸收。
UVA：其穿透力強，高於紫外線B，易造成眼睛深部，視網膜的光害，如老年性黃斑部病變，以及加速視網膜色素細胞炎患者感光細胞的煺化。
UVB：皮膚癌等眼睛疾病，此外也有可能加速老花眼的形成。
UVC：能量高且穿透力低，長期下來會造成眼角膜表皮的灼傷，大部分來自人造光源，如電焊、紫外線殺菌燈、雷射，所以民眾在使用這類光源時，要特別注意眼睛的保護。
紫外線對眼睛造成傷害的症狀可分急性與慢性。急性通常約接觸紫外線六小時內發生，可能會產生急性角膜表皮性點狀病變，如電銲工人沒有帶適當的防護鏡，或者一般人在雪地、海濱或乾燥的沙漠地帶等反射光強烈的地方活動，眼睛會感到疼痛、流淚、畏光、紅腫以及視力模煳等症狀;這些狀況如果能及時就醫，無其他併發症之虞。慢性傷害如白內障、視網膜病變、眼翳等，都是長期累積所致。
檢測抗UV標準
人的眼睛天生就具有保護紫外線輻射的作用，例如眼球的橫向排列、眼窩的凹陷構造，都可以減少紫外線輻射量;突出的眉毛、鼻子、臉頰，也可以阻擋各方向來的紫外線。但是，要遠離無所不在的紫外線傷害，只靠眼睛本身的防護機制仍然不夠，因此民眾不論居家或外出，眼睛防曬準備絕不可少。
紫外線對眼睛的傷害已不容置疑，且這些傷害都是不可逆的，民眾應好好保護眼睛，尤其夏天更應加強眼睛的保護。她建議民眾，可配戴太陽眼鏡加強保護，在選購太陽眼鏡時，一定要先考慮它的紫外線過濾功能，過濾功能愈強，保護效果愈好。如果太陽眼鏡沒有紫外線過濾功能，則會對眼睛造成更大傷害。
太陽眼鏡抗UV四○○是國際標準，陳倩芳及王宗仁一致建議，欲選購墨鏡的民眾，可要求業者檢測一下是否達到抗UV的標準。並不是鏡片很黑就一定能有效抗UV;一旦戴上劣質無法抗UV的墨鏡，反而會使瞳孔放大，吸收更多紫外線而傷眼。
研究發現，將近百分之三十的太陽輻射會穿透大氣層，尤以波長大於三一五奈米的紫外線對眼睛傷害最大;因此好的太陽眼鏡，必須減少光的傳導，濾掉百分之九十以上可見光。
灰色鏡片效果好
鏡片顏色選擇也攸關護眼效果。王宗仁及陳倩芳說，灰色及茶色鏡片護眼效果最好，尤其灰色鏡片透光率好，最能平衡所有色系，是最自然的色調、平和溫潤。常見的墨綠色鏡片則較差點，戴上後清晰度沒有淺灰色鏡片好。夜光防眩光，在暗的場合或夜間開車，則建議戴黃色鏡片，可過濾部分光線。藍色及粉紅色鏡片的太陽眼鏡要避免戴，藍色鏡片會阻隔藍光、最會吸光而傷眼。
藍光是造成視網膜黃斑病變的主因，選擇太陽眼鏡時，藍色系鏡片不但無法阻擋藍、靛、紫三色系可見光，更會吸引這些有害藍光通過眼睛，保護眼睛效果最差。
醫師也不建議使用黑色鏡片，因為它對所有顏色都有遮蓋效應，除非手術過後眼睛畏光，否則日常生活中配戴黑色眼鏡看東西易有死角，比較危險。
值得注意的是，太陽鏡並非成年人的「專利」。紫外線對眼睛的影響不分年齡，任何人的眼球晶狀體都會因長期的強烈日照而罹患白內障，甚至失明。因此，保護眼睛應該從小做起。目前澳洲雪梨安克裡費公立學校，強迫幼稚園至六年級生「戴太陽眼鏡目的在保護青少年的眼睛，避免受到紫外線傷害。」澳洲教育當局說，他們正考慮全州所有學校全部採用此一計畫。他們告訴當地媒體，戴太陽眼鏡不久將成為學童的「例行」工作。
戴太陽眼鏡是保護眼睛的最好辦法，孩童應從三、四歲就被鼓勵戴太陽眼鏡。他說，夏天戴太陽眼鏡尤其重要，因為夏天的紫外線比冬天高出五倍之多。最常見的紫外線傷害是角膜破皮，嚴重者甚至導致視網膜與黃斑部病變、青光眼、角膜煺化。