白內障摘除的危險性隨著戒煙而降低，但即使戒煙20年多年這種危險性仍不會降低到從不吸煙人群。美國哈佛醫學院的June M.weintraub博士和她的同志對在康復衛生研究所和衛生職業者隨訪研究所登記的患者的戒煙時間和白內障摘除發生率的相關性進行了前瞻性研究。他們記錄了4281例確診的白內障病例和累計1.038例，439例年隨訪患者。
在對年齡，每天的吸煙平均數量和其他危險因素進行調整後，研究組記錄到戒煙25年以上的患者比吸煙患者白內障摘除的危險性降低了20%。然而這種危險性不會降低到不吸煙患者（RR=0.64）的水平。當研究組在分析從白內障患者獲得的圖表數據時，觀察到了相似的聯系。對於原發性核性白內障患者和原發性後囊下白內障患者，戒煙25年以上的患者和吸煙患者相比，白內障摘除的危險性降低了（對戒煙者和吸煙者前瞻性研究獲得的相對危險度分別為0.82和0.90）。
Wentraub博士和她的同事得出結論：我們發現白內障摘除的高危險性在戒煙後持續存在，並隨著戒煙時間的延長一定程度下降，這進一步支持了吸煙導致晶狀體不可逆損害的假設。Wentraub博士指出：吸煙導致患白內障危險性增加的機制被假設為所吸入煙霧中毒素的氧化作用所致。她繼續說：“煙霧中含很多有毒物質，包括各種自由基，它們能初始氧化生物靶分子；而且吸煙也導致過氧化脂肪酸增加。這些機理使蛋白質沉積從而損壞晶狀體，這是白內障的成因”。