俗話說“眼裡存不下沙子”。由於角膜具有透明、無血管、神經豐富和感覺敏銳4大特點，因此即使一粒微小的沙子弄進眼裡，也會感到疼痛，流淚，睜不開眼。這也是角膜容易發炎的原因之一。在角膜病變中，角膜炎的發生率占第一位。引起角膜炎的常見原因是細菌、病毒和真菌。其次為外傷、自身免疫病和營養障礙等。
由病毒引起的角膜炎，常常由於工作、學習過度緊張，睡眠不好，身體疲勞，全身抵抗力下降或近期內有上呼吸道感染、發熱等，少數病人有角膜外傷史，偶爾有病毒性結膜炎蔓延至角膜引起。臨床上可分為角膜淺層點狀浸潤→淺層潰瘍形成→彌漫性角膜實質浸潤3個階段。由細菌引起的角膜炎常發生在角膜受傷以後，如風沙瞇眼後角膜擦傷，樹枝劃傷，麥芒刺傷，或撥取角膜異物後等。由於角膜上皮受傷後缺損，各種細菌可乘機而入，感染角膜實質層而致病。由綠膿桿菌引起的角膜炎，發病快（常在幾小時之內發病），眼睛劇痛，很快形成潰瘍，可以在1～2天內波及全角膜，甚至發生角膜穿孔。
由真菌引起的角膜炎常有農業性角膜外傷，如稻谷粒彈傷、植物枝葉擦傷等或眼局部長期使用抗生素和皮質激素類藥物，促進真菌生長。本病發展慢，疼痛及怕光、流淚較輕，但十分頑固，不易治愈，各種抗生素眼藥水都不能生效。
得了角膜炎後，最好及時到醫院檢查，根據引起角膜炎的病因，選擇適當的藥物治療，不要自己隨便點眼藥。