一般認為，惡性青光眼是原發性閉角型青光眼的一個類型。此型青光眼用一般常規的抗青光眼藥物或常規抗青光眼手術治療往往無效，反而會引起眼壓升高，若處理不當常導致失明，由於後果嚴重而稱為惡性青光眼。惡性青光眼除具有閉角型青光眼前房淺、房角窄的特征外，還具有另一些解剖特點，即眼軸短、角膜小、晶體厚，這些因素造成房水逆流進入玻璃體，使得前房進一步變淺，房角閉塞，眼壓升高。從發病機制看，解剖因素是導致本病的關鍵，所以惡性青光眼又叫睫狀環阻滯性青光眼。
惡性青光眼來勢凶猛，對視力危害大，治療上應當機立斷，盡力搶救，常用的急救措施有以下幾點：
（1）藥物治療：①立即應用1％～2％阿托品眼藥水點眼，每日4～6次，以麻痺睫狀肌，解除瞳孔區阻滯，有利前房的恢復。必要時應用混合散瞳劑球結膜下注射。②立即用高滲脫水劑（如20％甘露醇）靜脈快速滴注，或口服50％甘油(油食品)80毫升～100毫升，使玻璃體脫水濃縮，降低眼壓。③應用減少房水生成的藥物，如醋氮酰胺250毫克，每日3次口服。④應用鎮靜止痛劑，每晚睡前口服眠爾通或10％水合氯醛。必要時應用半量冬眠療法（度冷丁50毫克，非那根50毫克，冬眠靈25毫克肌內注射）。
（2）手術治療：上述方法如應用及時或症狀較輕者，一般效果較好。對重症病人或藥物治療不見好轉時，應果斷地采用手術治療，常用的方法有：①玻璃體穿刺放液、前房形成術。玻璃體放液使眼壓降低，前房內注入空氣形成前房，使房角開放，眼壓下降。②晶狀體摘除術。由於晶狀體前凸，使晶狀體虹膜隔變窄，瞳孔阻滯。將晶狀體摘除後，瞳孔及睫狀環阻滯解除，眼壓降低。③對無晶狀體眼病人，可行玻璃體前界膜切開或閉合性玻璃體切割術。所有手術病人術前應盡可能降低眼壓，濃縮玻璃體，術後仍需降眼壓治療2～3天，待前房恢復後逐漸停藥。