正常眼壓對維持眼睛的視功能具有重要意義，但每個人的正常眼壓水平並非一致。我國正常人眼壓為10~21mmHg，該眼壓正常值是通過大量人群調查，並經統計學處理而得出的，具有普遍性和代表性。這表明絕大多數正常人的眼壓在這個正常值范圍以內不會引起視功能損害，但眼壓升高超過這個正常值後，絕大多數人很可能會導致視功能損害，就有可能是青光眼。
每個人的視神經對眼壓的耐受力不同。有少數人，他們的眼壓始終在正常范圍，但卻出現了典型的青光眼性視功能損害，臨床稱之為正常眼壓性青光眼。相反，另有少數人，他們的眼壓超過正常值，甚至達到30mmHg，但經過多年密切觀察，視功能卻毫無損害，因而不能診斷為青光眼，這種情況被稱為高眼壓症。高眼壓症並不是一種疾病。可見，不能單憑眼壓偏高就確定是否患有青光眼，同時還要伴有由於眼壓高引起的視功能損害。
對於大多數青光眼，眼壓升高和視神經的損害並不是同時出現。眼壓偏高也可能是青光眼的一個早期症狀，在相當一段時間內視功能無明顯損害，此時很難將青光眼與高眼壓症區別開來。有資料表明，在最初診斷為高眼壓症的患者中，經過5~10年的觀察，結果有10%的患者成為青光眼，由此說明，判斷是高眼壓症還是青光眼，還要經過時間的考驗。因此，當面臨著一個單純眼壓升高的體征時，應做青光眼的排除檢查和長期隨訪觀察，以免贻誤病情和治療。總之，對於眼壓偏高而視功能正常的人，不能產生麻痺大意思想，要做到長期定期隨診觀察。
高眼壓症的診斷標准：
(1)未用任何藥物，反復測量眼壓≥21mmHg(2.79kPa)
(2)眼底檢查正常。
(3)視野檢查正常。
(4)房角開放。
(5)眼壓描記C值正常。
(6)眼底照相未見有視神經纖維層損害。