青光眼的發病受多種因素影響，視功能是否損害主要取決於兩類因素：眼壓的高低和視神經對眼壓的耐受能力。所以，有的人眼壓很高，但視神經損傷不明顯，有的人眼壓正常，視功能明顯喪失，這就是青光眼發病的個體差異，但應該強調青光眼的發病有明顯的遺傳傾向。下面有關青光眼相關性眼局部性狀的遺傳機制的一些知識。
1、眼壓研究表明，在一級親屬中，眼壓存在著高度的遺傳傾向，有青光眼家族史的人就比沒有青光眼家族史者具有更高的遺傳傾向。在兩人或多人患有青光眼的家族中，40歲以上非患病家屬中就有9.7%人的眼壓等於或超過了30mmHg，是無青光眼家族史人群患病率的5倍。
2、視乳頭研究表明，一個人的杯盤比與其父母和兄弟姐妹的杯盤比相似，但是與配偶的不相似。種族之間，杯盤比也存在差異，正常眼壓黑人的視杯比正常白人的視杯顯著較大。
3、房水外流易度無論有無青光眼的家族史，子女間的房水外流易度具有高度相關性。青光眼患者一級親屬的房水外流的容易程度就較正常人低，這樣影響房水外流，增加高眼壓機會。
4、眼球的大小與一般人群相比，在瞳孔阻滯性閉角型青光眼及其親屬中，遠視眼和眼軸較短的情形更常見，肥厚的晶狀體加重淺前房。