資料顯示，目前我國40歲以上人群青光眼患病率為2.3%，致盲率約30%。預計到2020年，我國將有2100萬的青光眼患者，產生近630萬盲人及超過1000萬的視覺殘障人士，給患者家庭及社會造成沉重的負擔。
青光眼的分類方法很多，臨床上一般把青光眼分為4大類：原發性青光眼（病因不明）、繼發性青光眼（由眼部或全身其他疾病引起）、先天性青光眼（眼球發育不良或異常所致）和混合性青光眼。按照房水排出通道房角解剖結構的差異，可以分為開角型（房角開放）和閉角型（房角關閉）青光眼。我國原發性閉角型青光眼和開角型青光眼的數量基本上相同。
不同類型的青光眼，發病特點是不一樣的。閉角型青光眼急性發作時，由於急性、劇烈的眼壓升高，大部分患者會出現突發的劇烈眼脹、頭痛、惡心、嘔吐、視力急速下降，症狀與急性胃腸炎和高血壓性偏頭痛等疾病類似，很容易被誤診而耽誤治療，如不及時恰當處理，數天內即可導致患眼失明。而開角型青光眼的特點則不同，由於眼壓的升高是逐漸進行的，患者並不會感到眼睛很疼，其發病過程隱匿，症狀不明顯，通常首先引起周邊部的視野缺損，而中心視力不受影響，甚至直到疾病晚期仍可保存較好的中心視力，因此這種類型的青光眼經常被稱為視力的“隱性殺手”。另外還有一些特殊患者，眼壓始終不高，卻發生了青光眼性的視神經損害和視野缺損，醫學上稱為正常眼壓性青光眼，這類患者的臨床症狀更加不易被察覺，早期容易誤診和漏診。青光眼隨著年齡增大，發病率增高，閉角型青光眼多在40歲以上，50-70歲最多。開角型青光眼20-60歲之間。近來年輕人工作生活壓力大，有增高趨勢。
青光眼雖然不能治愈，但早期發現可以控制青光眼對視神經的損害。因此建議人們在40歲之前，最好每2年進行眼睛的體檢，包括眼壓測量和眼底檢查。同時，對於青光眼高危人群，包括40歲以上、糖尿病、近視眼、青光眼家族史患者，眼科醫師可有意識地進行眼壓、前房和視神經評價，從而提高高危人群中青光眼的檢出率。
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