青光眼是一種發病迅速、危害性大、隨時導致失明的常見眼病。特征就是眼內壓間斷或持續性地升高，超過了眼球所能耐受的限度，而給眼球各部分組織和視功能帶來損害，導致視神經萎縮、視野縮小、視力減退，甚至失明。
青光眼按其病因可分為原發性青光眼、繼發性青光眼和先天性青光眼三大類。原發性青光眼又分為閉角型青光眼和開角型青光眼。閉角型青光眼患者一般存在解剖因素，如眼球小、眼軸短、遠視、前房淺等。若情緒波動、在光線較暗的地方停留過久、長時間低頭閱讀等，就可能誘發青光眼，嚴重者可導致急性大發作，如果治療不及時，可導致永久性失明。而開角型青光眼發病相對比較隱匿，症狀多不明顯，患者常在視力有明顯下降後才發現。先天性青光眼是由於嬰幼兒在發育過程中房角發育不良或發育障礙造成的一種先天性疾患。繼發性青光眼多由於外傷、炎症、出血、腫瘤等，破壞了房角的結構，使房水排出受阻而導致眼壓升高。總之，青光眼是由於眼內生成的水不能正常排出而引起的。
青光眼是目前國內外首要致盲眼病之一。在我國發病率為0。21—1。64%，致盲率為10—20%。也就是說每100個盲人當中就有10—20個是因青光眼而失明的。
青光眼的危害影響大，主要體現在兩方面：
首先，青光眼的發病率很高，是目前國際上排名僅次於白內障的第二大致盲性眼病。它可以發生在任何年齡，但常見於中老年人。有資料顯示，在整體人群中青光眼的患病率大約為1%，45歲以上人群中患病率大約為3%，據保守估計，全世界有6600萬青光眼患者。
其次，青光眼是一種致盲性眼病。如果青光眼患者不得到有效治療，依其類型不同，短則幾天、十幾天，長則幾年、十幾年，患眼就會失明。必須強調的是青光眼的致盲性是不可逆的，也就是說，目前的醫療技術和手段無法讓因為青光眼而失明的患者重見光明。而頭號致盲眼病白內障則可以經過手術治療恢復視功能。從這個角度上說，青光眼對視功能的威脅要比白內障大得多。
溫馨提醒：由於青光眼的危害大，為避免失明發生，除及時治療之外，還應避免過度視力疲勞。用眼應以不覺疲倦為度，並注意正確的用眼姿勢，距離、光源是否充足等。