醫師說，青光眼沒有早期警告症狀，並且多數患者直到疾病晚期才知道自己已經患病。一旦有人因為青光眼而喪失視力，視力就不能再挽回了。紐約和瑞典的研究人員進行了一項重點放在以前被稱為“早期證明青光眼試驗”上。科學家觀察為什麼有些患者的疾病發展了，而有些卻沒有。
早期證明青光眼試驗納入了２５５例５０～８０歲的患者，他們至少有１只眼睛患早期青光眼。半數患者接受藥物和激光治療以降低眼壓，另一半患者沒有接受治療。醫師每３個月對２組患者進行１次檢查。
６年後，研究人員發現，５３％的患者疾病有進展。當將２組進行比較時，研究人員報告說，早期治療可減少一半疾病進展的危險。其他因素在疾病進展和未發生進展的患者中也起作用。例如，伴有較高眼壓的患者或兩只眼睛均患病的患者更可能使疾病進展。根據這項研究，老年患者也更易發生疾病進展。
這項研究顯示，早期治療青光眼能降低疾病進展的危險。這在眼壓降低的患者中最初是特別明顯的。研究人員稱，每降低１ｍｍＨｇ的眼壓，就可能降低１０％疾病進展的危險。根據該研究，研究人員說，這一結果提示應作關於眼壓與青光眼相關性的進一步研究。