在青光眼患者中，視神經的損壞會慢慢降低周邊視覺，最壞的情況甚至會導致失明。研究表明，含有神經生長因子的眼藥水，似乎可以阻止老鼠的神經破壞，並修復了三個人類青光眼患者的部分視力。神經生長因子是一種在大腦發育過程中可以促進神經細胞生存和發育的蛋白質。
在研究中，科研人員第一次在老鼠中模擬了青光眼。通過在眼靜脈中注入鹽溶液來破壞視神經，來創建這種疾病的最普遍的症狀。視神經可以將視覺信息傳輸到大腦。在保持了高的眼內壓7周後，老鼠視網膜上大約40%的視神經被殺死。然而，在這七周的時間內，每天使用4次含有NGF眼藥水的老鼠，它們的視網膜中心細胞的死亡率減少了25%。
基於這些研究發現，研究人員對三個青光眼患者3個月來使用眼藥水的情況進行觀察。在這三個病人中，兩個人的視力有所提高，另外一人維持原狀，沒有變得更壞。
專家們對這項研究結果的看法存在分歧，紐約羅切斯特大學的青光眼專家Libby說，如果這是確實可信的，那將是很有意義的。但是其他的化合物研究表明當其注入老鼠後，對老鼠的視網膜細胞也有類似的效果，Libby還說，不過傳輸眼藥水中神經保護藥物的這種潛能的發現還是很讓人興奮的。