閉角型青光眼急性發作時，因眼壓突然急劇升高，而出現一系列症狀和體征。發病前多有某種誘因，如情緒激動、精神緊張、過度疲勞、持久閱讀、久留暗室、長時間看電影或電視、誤用某些藥物（如阿托品）而導致青光眼急性發作。
發作時，患者突然有劇烈偏頭痛和眼脹痛，視力驟然減退，嚴重者僅能看見手指，甚至只有光感。同時可伴有惡心、嘔吐等全身症狀，有時還有發熱、便秘或腹瀉症狀。此時眼局部充血明顯，角膜霧狀混濁，瞳孔大而不圓，眼壓升高多達50mmHg以上，眼球堅硬如石。
急性發作時急劇的眼壓升高，若短期內不能控制降低，視功能則會迅速喪失而失明。因此當患者出現上述症狀時，無論是什麼時間，均應及時到有眼科設置的醫院看急診。
閉角型青光眼急性發作的症狀
（1） 視力急劇下降。
（2） 同時伴惡心、嘔吐。
（3） 結膜充血。
（4） 角膜充血。
（5） 瞳孔散大。
（6） 眼壓明顯升高，多在50~60mmHg以上。