老年黃斑變性簡稱“老黃，”由於公眾認知程度低、早期症狀不明顯，已成危害老年人視力健康的隱形殺手。據調查顯示，七旬老年人中有兩成患老年黃斑變性，其危害甚於白內障。
老年黃斑變性（下稱AMD）又分為干性和濕性兩類，干性AMD最常見症狀為輕度視力模糊，不加控制會發展為嚴重類型，即濕性AMD（w-AMD）。w-AMD會導致中心視力劇降，占AMD引起嚴重視力損害的90%。
有數據顯示，中國50歲以上老年人中AMD的患病率高達15.5%，並且隨著年齡增加，患病的危險顯著增高，70歲以上患病率達到20.2%，即每5個人裡就有1位是“老黃”患者。
然而，公眾和患者對這位隱藏在身邊的殺手的認識和重視程度卻遠遠不足。AMD早期病症並不明顯，很多患者常誤認為是視力自然衰退，未能及時就醫。
相關醫學研究表明如果不治療，大多數AMD患者在疾病開始的3個月裡經歷視力下降，在2年內就有可能致盲（視力小於0.1）；此外，40%以上的患者在一只眼發生病變後，另一只眼在5年內也會發生。
與白內障這一眾所周知的致盲性眼病相比，AMD隱蔽性更強，危害更嚴重。人體眼睛的構造相當於照相機，患了白內障相當於相機鏡頭蒙塵，可手術恢復，而老年黃斑變性則相當於底片損毀，因為黃斑區的視覺感光細胞一旦被破壞，視力則永久受損，無法修復。
簡而言之，AMD目前具有“兩低兩高”的特征，即低知曉率、低就診率以及與之相對應的高患病率和嚴重危害，可以說是老年視力健康的隱形殺手。
小貼士
AMD與年齡密切相關，年齡越大，患病風險就越高。專家建議，55歲以上老年人每年至少應做一次眼底檢查，另外，具備以下危險因素的人士，50歲以後就應定期檢查。1、高血壓、糖尿病、高膽固醇血症；2、吸煙；3、肥胖；4、有AMD家族史。