我們的眼球是一個中空的器官，圓圓的眼球其外圍是一層薄薄的只有l～2毫米厚的鞏膜壁，中間是一個大大的腔，80％以上的腔裡充滿了一種叫做玻璃體的凝膠狀的透明物體。正常的玻璃體透明無瑕，如果因種種原因混入了血液，便叫做玻璃體積血。玻璃體積血是很多出血性眼病和出血性內、外科疾病的眼部並發症，例如視網膜靜脈周圍炎、視網膜靜脈阻塞、視網膜血管炎、視網膜動脈硬化、糖尿病性視網膜病變、腎病性視網膜病變、老年性黃斑變性、眼外傷、血友病、血小板減少性紫癜等等，這些疾病造成的視網膜血管損傷、破裂出血，先是形成視網膜出血，如果出血量大，血液便可破入玻璃體內，形成玻璃體積血。少量的玻璃體積血僅造成患眼的玻璃體混濁、輕度視力下降，大量的玻璃體積血可嚴重損害患眼的視力直至失明。
許多人對新發生的玻璃體積血相當重視，不遺余力地進行各種治療，但對經過一段時間治療後仍不見效的玻璃體積血卻漸漸失去了治療的信心，認為只要不疼不癢，失明看不見就看不見吧，從而采取了不管不顧、聽之任之的態度。其實這是不妥的。因為玻璃體內的積血和血液分解產物對眼的組織有極大的危害性，如果不徹底治愈，會對玻璃體、視網膜、視網膜血管、晶狀體產生進一步的損害，造成更嚴重的病變，不利於患者的健康。
研究發現，玻璃體積血會導致玻璃體結構的破壞，先是使其由凝膠狀變為液體狀（玻璃體液化），並有大量纖維條束析出，加重玻璃體混濁。發展下去，會有玻璃體濃縮、玻璃體後脫離、纖維條束與纖維膜的不斷增生（增殖性玻璃體病變）等多種病變產生，不但減弱了玻璃體對視網膜的支撐作用，反而會造成對網膜的牽拉，從而有可能引發視網膜脫離。對視網膜的損害是誘發視網膜變性、萎縮、色素增生、纖維膜增生（增殖性視網膜病變），不但視力會進一步下降，而且也有可能引發視網膜脫離。如果同時存在增殖性玻璃體病變，那麼發生視網膜脫離的可能性就更大。
對視網膜血管的損害是刺激毛細血管不斷增生。增生的毛細血管有幾個害處，一是容易破裂出血，加重玻璃體出血；二是形成的纖維血管膜會加重增殖性視網膜玻璃體病變；三是增生的毛細血管如果侵犯了房角小梁組織，就會造成新生血管性青光眼。對晶狀體的損害則是造成中毒性白內障。對其他眼組織也能產生不同程度的損害，在此不再一一列舉。
總之，玻璃體積血的危害不僅僅是造成玻璃體混濁、視力下降失明，而且會形成很多嚴重的並發症，並且這些並發症都是目前眼科治療比較棘手、治療效果不很理想的疾病，會給患者帶來肉體和精神上的許多痛苦，例如新生血管性青光眼發作時患者會有劇烈的眼痛和頭痛，增殖性視網膜玻璃體病變、視網膜脫離、新生血管青光眼還有可能導致摘除眼球，帶來容貌上的不美觀。所以，一旦得了玻璃體積血，千萬不要因為一時的不疼不癢而小觑了它，應及時徹底治療，務求不發生並發症。