“眼表”顧名思義就是眼球的表面。如果說眼睛是心靈的窗戶的話，那麼眼表就是眼的窗戶。眼表由角膜上皮、結膜上皮以及粘附在其表面的一層淚膜組成，直接與外界環境接觸。所謂角膜即人們通常所說的“黑眼珠”，它和鞏膜（即通常所說的“白眼珠”）一起構成眼球的外殼，而所謂結膜即是鞏膜表面的一層黏膜。
眼表的主要功能是保證睜眼狀態下的清晰視覺。眼表的三個部分關系密切，任何一部分的改變都將導致眼表的不穩定，所引起的疾病即是眼表疾病。
眼表和眼表疾病是近年來提出的新概念。外傷、炎症等各種損傷因素均可導致角膜、結膜上皮表型發生改變，以及角膜新生血管化、眼干燥等一系列的病理變化，進而造成患者視功能障礙，因此眼表結構的正常是清晰視覺獲得的前提條件。
眼表疾病是最常見的眼科疾病，各種眼表疾病的嚴重並發症均可影響角膜的透明度，導致視力下降，甚至致盲，即角膜盲。目前我國角膜致盲發病率高，而角膜供體相對缺乏，因此眼表疾病的防治具有極其重要的意義。