隨著年齡增長，視網膜組織會慢慢退化、變薄，引起黃斑功能下降，從而引發年齡相關性黃斑變性（AMD）。AMD又稱老年性黃斑變性，通常是高齡退化的自然結果。根據我國發布的一項調查結果，中國50歲以上人群的老年黃斑變性患病率為15.5%，患者總數超過400萬，但目前大眾對黃斑變性認識還不夠。
其實，黃斑是我們每個人眼睛裡面一個最重要的結構，我們的視覺、色覺都靠它。黃斑中心區直徑大約500微米，是視網膜的一個重要區域，位於眼後極部，主要與精細視覺及色覺等視功能有關。黃斑變性恰恰就是黃斑區中心或附近發生了病變性疾病，主要指的是出血、滲出、水腫、斑痕等。
黃斑變性是致盲性眼病，很多患者最早的症狀是視物變形，突然看東西不直了，看人扭曲，視力下降。尤其像有些老年人喜歡看書，想看到那個字恰恰看不到，視覺中間出現了黑影，這個黑影跟出血、水腫面積有關系，如果面積很小，黑影的范圍就小，如果出血的范圍很大，或者水腫，斑痕范圍很大，最終就會導致失明。
與白內障等致盲疾病相比，老年黃斑變性造成的後果更加嚴重，白內障可以通過手術治療恢復視力，而老年黃斑變性則會造成不可恢復的視力喪失，因為黃斑區的視網膜細胞一旦被破壞，視力便永久受損。
預防老年性黃斑病變，日常生活中應禁止吸煙，盡量少飲酒，少食高脂質食物，如動物內髒，還要注意控制血壓，最重要的是要定期進行眼底檢查，及早發現及早治療。
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