由於視錐細胞內感光色素異常或不全，出現色覺紊亂，以致缺乏辨別某種或某幾種顏色的能力，稱色盲，如果僅是辨別顏色的能力降低或功能不足，稱色弱。色盲和色弱統為色覺障礙。
一.先天性色覺障礙
是一種遺傳疾病，紅綠色盲及紅綠色弱屬x線連鎖穩性遺傳，患者多是男性，女性為攜帶者而不表現色覺障礙。與正常色覺女性結婚的男性患者（xy）通過色覺正常但帶朋致病基因的全部女兒（xx）遺傳給半數外孫（xy），如果女婿（xy）也是色盲，由外孫（xy）和外孫女（xx）中都有半數會出現色盲，因此，如果男性患者（xy）婚後選擇生育兒子可以避免色盲致病基因的遺傳，女性患者（xx）則應選擇生育女兒可避免色盲的遺傳，但不能避免致病基因的遺傳，女兒會成為致病基因的攜帶者。致病基因的攜帶者一定是女性（xx），她也可以選擇生女兒而避免疾病在下一代中延續。
黃藍色盲系常染色體顯性遺傳，全色盲屬常染色體隱性遺傳，可以通過遺傳咨詢及產前檢查有效地防止它們向下一代遺傳，但目前尚無有效的治療方法。
二.後天性色覺障礙
是視器官疾病引起的，多伴有視力障礙及視野暗點。視網膜疾病常伴黃藍色覺異常，而視神經疾病常伴紅綠色覺障礙。早期青光眼可以出現黃藍色覺障礙，隨著病情進展，出現紅綠色覺障礙，甚至全色覺障礙。後天性色覺障礙的防治主要是治療原發病，原發病治愈和好轉，色覺障礙也常常隨之消失或減輕。