弱視是單眼或者雙眼最佳視力低於正常，但沒有發現與該視力減退相對應的眼球器質性改變的疾病。在我國該病的發生率為2%～4%。臨床上，弱視常表現為最佳矯正視力低於正常、斜視、屈光不正、立體視覺欠缺等。
防治弱視的關鍵在哪裡呢？首先，要明確一個概念——視覺發育關鍵期。通常認為視覺系統在3歲左右成熟，3～8歲之間視覺的發育仍具有一定的可塑性，甚至還會有一定程度的延長。因此，防治弱視要從娃娃抓起，早發現，早治療，大多數弱視兒童的視力還是可以恢復到正常的。
由於幼兒天生頑皮，注意力不容易集中，給視力的准確評估造成了困難。在這裡給家長介紹幾種檢測方法。
彩球測試法 若患兒較小不能查視力表，可以用彩色球在眼前晃動，看小兒的眼睛是否隨著球的運動而移動，兩個眼運動的幅度是否一致；若一眼被吸引，另一眼看著別處或者兩眼運動的幅度不一樣，就需要就診了，看是否有斜視或屈光不正等導致兩眼視力的不平衡。
單眼遮蓋法 可交替遮蓋患兒眼睛，看小兒的反應。如果遮蓋小兒左眼，小兒沒有什麼反應，仍照常玩耍；而遮蓋右眼時，出現明顯的抵觸情緒，哭鬧或用手抓遮蓋物等，則預示著右眼視力好為主視眼，左眼可能存在著弱視。
視力表法 幼兒到3歲左右要教他看懂視力表。可利用兒童願意得到表揚的天性，在查視力的過程中多給予鼓勵，表揚，以使得他們能配合視力檢查。對懷疑有弱視的患兒，要進行全面的眼科檢查，排除先天性白內障、玻璃體積血、早產兒視網膜病變等器質性病變，以及最容易被忽略的輕度視神經發育不全、輕度視神經萎縮和輕微的黃斑異常等。
在這裡特別要強調的是：視力發展的關鍵是視覺刺激。中樞神經系統內的視覺通路發育要求大腦接受來自雙眼的同等清晰、聚焦的圖像。任何嚴重干擾大腦視覺通路發育的病變均可導致弱視的發生。比如，小兒眼睑被蚊蠅叮咬長期水腫不能睜開，或者眼外傷眼內手術後長期用紗布遮蓋包扎患眼都有可能引起該眼的弱視。對於先天性白內障或者先天性重度上睑下垂等患兒，做了手術之後絕不能萬事大吉，而要進行弱視治療。
治療弱視的方法很多，但總的目標只有一個：使患者獲得最好的視力。治療的第一步也是最重要的一步是使清晰的圖像投射在黃斑區中心凹上。對於剝奪性弱視的患兒，要尋找到確切的病因，並給予去除。對於屈光不正性弱視，患兒必須戴眼鏡以矯正明顯的屈光不正。在此基礎上鼓勵患兒使用弱視眼，可以使用遮蓋療法、壓抑療法等進行治療。
影響療效的因素很多，歸納起來有：
治療的年齡 治療的年齡越早，視力恢復的可能性越大，學齡前開始治療大多數效果較好，10歲之後效果較差。
弱視的嚴重程度 根據患兒的最佳矯正視力可以將其分為輕、中、重三種情況：最佳矯正視力在0.6～0.8為輕度弱視；0.2～0.5者為中度弱視；小於或等於0.1者為重度弱視。其中，輕度弱視療效好，中度次之，重度最差。
患兒家長的配合和兒童的依從性 首先，家長要理解醫生所采用的治療方法，積極配合，對患兒多鼓勵，增加患兒的依從性。如在遮蓋療法過程中，家長不理解或患兒經常取下或揭開眼罩從鏡片上窺視，這些做法會導致遮蓋治療的效果降低，甚至完全無效。