弱視本質上可看成是一種視力“萎縮”或視細胞“睡覺”，弱視儀的作用在於用色標喚醒“睡覺”的視細胞而間接增視或用圖標鍛煉“萎縮”的視力而直接增視。由此可見，弱視儀增視原理可歸納為兩大類：
1、圖標功能鍛煉“萎縮”的視力 如描圖作業，穿針、串珠、插孔、等級精細視力訓練、對比敏感度訓練等功能。其中等級精細視力訓練的增視作用最大，因為它可以按視力調出0.1~1.5等級的阈視標(阈視標是小孩剛好能看見，但有一定難度的“E視標”，對視力的鍛練作用最大)，故增視效果最好。而其它圖標類增視功能 ，因不能按視力分等級並定量，在治療較嚴重的弱視時效果受到限制。
2、色光功能“喚醒”視細胞
如光刷、紅閃儀、後像黑點光、視覺生理格光等色光可選擇性興奮視錐細胞或視中樞細胞而間接增視。其中，以光刷的增視作用最好，因為光刷具有三種增視作用：
(1)可選擇興奮視錐細胞使偏心注視轉為中心注視（故國外將光刷稱為偏心注視矯正器）；
(2)注視時清時朦的光刷可鍛練中心視力；
(3)旋轉的光刷可興奮視中樞細胞，消除大腦的抑制。而紅閃可增加視錐細胞敏感性，視覺生理（柵格圖），可以刺激視中樞細胞，消除大腦抑制；兩者的作用較單一，不如光刷的強。而後像可以保護黃斑、抑制周邊桿細胞（包括偏心注視點），產生較強的糾正偏心注視的作用，是目前最好的偏心注視矯正功能。