抽吸假冒煙之所以導致中毒性弱視，是因為假冒煙中的工業染料、工業香精燃燒後產生的有害成份，一方面減少了眼內血液的流量，另一方面增加眼裡的氧游離基，大量的氧游離基會嚴重損害視網膜，使視網膜斑點退化，而斑點退化正是視力減弱以及年長者失明的原因之一。
中毒性弱視具體表現為：
一是視力障礙；視物不清，戴眼鏡也難以矯正，隨著視力減退逐漸加重，到一定時期，連視力表上0.1也看不清楚。
二是視野改變：早期視野中間出現一團啞鈴形或圓形黑影，後期視野縮小，視物時四周模糊不清。
三是色覺異常：尤其是辨不清紅、綠色；
四是畏光：在強光下視物反而不清楚。中毒性弱視病情發展比較緩慢，很容易被人們忽視，晚期嚴重時可能造成失明。