先受傷發炎的眼稱為主交感眼，一段時間以後，另一只眼也發生同樣性質的炎症，稱為被交感眼。為什麼一只眼受傷，另一只眼也會發炎呢？近年來，有人認為這與自身免疫有關，或者是由某種特殊的病原體引起的。
那什麼情況下會發生交感性眼炎呢？一般來說，當發生眼球穿通傷時，尤其是睫狀體部的傷口，傷口內易嵌入葡萄膜、晶狀體囊、玻璃體等眼內組織而使傷口不愈合，或者受傷後未能及時修補傷口，眼內炎症持續不退，或反復發生眼內炎症及眼內異物未取出者，都可能發生交感性眼炎。 交感性眼炎在受傷後2～8周內最容易發生，最短的在傷後七天即可發生，也有少數患者發生在傷後一年或數年甚至更長時間。 發生交感性眼炎時會出現以下症狀：發病開始時受傷眼紅、疼痛、視力下降，接著健眼(被交感眼)眼前出現許多黑影，隨眼球轉動而飄動（即飛蚊感），然後視物模糊，眼紅，怕光流淚。病情時輕時重，病程很長。如不能得到及時和妥善的治療，最終可導致眼球萎縮而失明。 怎樣預防交感性眼炎呢？當眼睛受到外傷後，尤其是眼球穿通傷，應立即到附近有眼科專科設備的醫院就診，不要自己沖洗或到無眼科專科設備的診所就診，以免耽誤病情或受到錯誤處理。視力完全喪失並確實無希望恢復者，應立即摘除眼球。傷眼手術後眼球已萎縮，炎症持續不退，刺激症狀明顯，無希望恢復視力者也應摘除眼球。一般認為，在傷後兩周內摘除嚴重破壞的傷眼，可有效地防止交感性眼炎的發生。而對於上述無望恢復視力及炎症持續不退的眼球，如不及時摘除，就有可能發生交感性眼炎。