倒睫指的就是睫毛轉向眼睛內方的現象。造成“倒睫”的原因，有先天及後天兩大類。先天性倒睫在出生後就有倒睫，通常在下眼皮；後天性倒睫的原因，最常見的是由沙眼所引起的。
正常人上、下睑緣生長著排列整齊的睫毛，睫毛都朝著眼球的外前方，呈一定傾斜度翹著生長。睫毛的主要功能是遮擋風沙、灰塵，使過強的光線減弱，恰似眼睛的竹簾一樣；當外界有東西觸碰到它時，眼睛會警惕地眨一下或者迅速閉合，以避免異物的傷害。
但是，並不是所有人的睫毛都排列得那麼整齊，其中最常見的疾病就是倒睫。倒睫並不是指睫毛倒著生長，而是睫毛由原來向眼球外前方生長變成向內生長，以致觸及到眼球。倒睫可以是1根，也可以是數根，甚至整個睑緣的睫毛都向內卷曲。
造成兒童倒睫最常見的原因是睑內翻，也就是整個睑緣向眼球方向內卷，睫毛連帶著向內生長。
這種情況大多見於比較肥胖的兒童，鼻梁發育不夠飽滿的孩子就更明顯。有的孩子因內眼角的皺褶造成睑內翻。
沙眼也是引起倒睫的重要原因，患了沙眼如果沒積極治療，晚期睑板病變會產生疤痕，疤痕收縮的結果便是造成部分睫毛內倒，嚴重時整個睑緣內翻。另外，眼睛的外傷、化學燒傷、睑緣炎等疾病的修復期，由於在睑緣或睑板上形成疤痕組織，也可以造成倒睫，甚至睑內翻。需要強調指出的是，引起小兒倒睫最常見、危害最大而又能，一定要及早進行積極的治療。