凡是各種原因如老化，遺傳、局部營養障礙、免疫與代謝異常，外傷、中毒、輻射等，都能引起晶狀體代謝紊亂，導致晶狀體蛋白質變性而發生混濁，稱為白內障。
白內障是眼部的一種疾病，能導致患者失明。引起白內障的原因是很復雜的，對白內障的治療也是一個長的過程。
這幾種疾病會誘發白內障
有些全身性的疾病和眼病可以發生白內障，也有的因病用藥物治療，這些藥物如激素、嗎啡樣麻醉劑等數十種可產生白內障。
（1）糖尿病：這是一個非常復雜的代謝性疾病，血糖高，引起晶體內糖及其代謝產物糖醇、山梨醇的積聚，警惕滲透壓增高，導致晶體吸水、腫脹、混濁。
（2）腎功能衰竭：腎病晚期腎功能衰竭，血液中尿素含量增加，由此產生全身性滲透壓改變；晶體代謝紊亂；尿素與谷胱甘肽起反應，使其含量降低，二谷胱甘肽是晶體衛士，參與晶體代謝酶的催化和保護作用，在維持晶體透明度上起重要作用。
（3）高血壓、心血管疾病：高血壓是體循環動脈壓高於正常，及伴有一系列特征症狀的病，此病及影響循環系統的心血管病都不同程度地影響眼的血液循環，尤其這類病需要長期用藥，如鎮靜劑（氯丙嗪）、降壓藥（甲基多巴）、利尿藥等影響晶體透明度。
（4）精神病：甲狀旁腺機能低下，血液病及慢性腹瀉的結腸炎等都影響晶體代謝以至混濁。
（5）眼部疾病：多見以葡萄膜炎、青光眼、眼外傷、視網膜色素變性、視網膜脫離、眼內出血、玻璃體混濁等等都可引起不同程度的白內障。
還有引酒過多，吸煙過多，婦女生育過多，長時服避孕藥、減肥藥，節食，厭食及各種原因引起營養不良者，亦可患白內障。
白內障日常注意事項
白內障是人類第一大致盲眼病，致病因素多種多樣，目前白內障主要以手術治療為主，故平時的預防就顯得格外重要。
除了加強鍛煉，提高免疫力外，飲食上應吃足量蛋白，多吃蔬菜、水果和豆制品以及富含維生素C、B、E的食物。美國一項新研究顯示，色澤深綠的菠菜、綠色花椰菜、芥藍等含有特定的抗氧化劑葉黃素和玉米黃質，能保護眼睛而避免罹患白內障，可適當擇食。同時，應注意少吃糖類食品和高膽固醇食物，避免暴飲暴食，戒煙忌酒。
4款素食方護眼防治白內障
素食方1：
枸杞子20克，龍眼肉20枚，水煎煮服食，連續服用有效。能益精養血、滋補明目。枸杞子富含胡蘿卜素、維生素及鈣、磷、鐵等；龍眼肉亦富含維生素B2、維生素C及蛋白質，均有明目功能，對眼睛十分有益。
適應症：用於治療老年性白內障、視力減退等病症。
素食方2：
黑芝麻炒熟研成粉，每次以1湯匙，沖到豆漿或牛奶中服之，並加1湯匙蜂蜜。黑芝麻富含維生素E，能推遲延緩人體細胞衰老、改善眼球內的循環，還含有鐵質、蛋白質，能維護和增強造血系統和免疫系統的功能，如再加茯苓粉10克效果更佳，是老年性白內障的理想食療佳品。
素食方3：
胡蘿卜經常適量食用。胡蘿卜富含有維生素E、C、A等，能補肝明目。
適應症：可用於治療老年性白內障。
素食方4：
豬肝150克，鮮枸杞葉100克。先將豬肝洗淨切條，同枸杞葉共同煎煮，飲湯吃肝，每日服2次。豬肝富含鐵、蛋白質、維生素A等，能益肝明目，有明顯的改善視力功能的作用。