（一）發病原因
前葡萄膜炎的病因和類型有許多種，如與HLA-B27抗原相關的急性前葡萄膜炎、伴有全身性疾病的前葡萄膜炎、全身感染性疾病所致的前葡萄膜炎、局部感染性疾病所致的前葡萄膜炎、免疫應答所致的前葡萄膜炎、與交感神經和血管功能紊亂有關的前葡萄膜炎、眼內腫瘤所致的偽裝綜合征以及特發性前葡萄膜炎等。
根據炎症的持續時間，前葡萄膜炎可以分為急性和慢性兩種類型，急性前葡萄膜炎發病急，消退快；慢性前葡萄膜炎則發病隱匿，有時在發病後相當長一段時間內都不被患者所察覺，但有些慢性炎症則是由急性炎症轉化而來。急性前葡萄膜炎與慢性前葡萄膜炎的病因有明顯不同，與HLA-B27抗原相關的前葡萄膜炎、強直性脊椎炎伴發的前葡萄膜炎、Behcet病性前葡萄膜炎等為急性前葡萄膜炎常見的病因和類型，而幼年型慢性關節炎伴發的前葡萄膜炎、Fuchs綜合征和Vogt-小柳原田病則為慢性前葡萄膜炎的常見病因和類型。
（二）發病機制
根據炎症的起源，前葡萄膜炎可以是原發於虹膜睫狀體的炎症，可以是針對晶狀體抗原的炎症反應，可以是由鄰近組織炎症蔓延而來，也可以是眼後段炎症“溢出”的結果，還可以是一些非炎症性疾病（如視網膜母細胞瘤、眼內淋巴瘤等）引起的臨床表現。前葡萄膜炎可作為一種獨立的臨床類型，也可以是作為全葡萄膜炎的一部分。