眼睛散光的成因分為先天性和後天性。先天原因是眼球發育不良，而後天導致眼睛散光的原因主要是外傷或者疾病。
所謂散光，在眼科醫學裡與近視、遠視統稱屈光不正，是指眼在不進行矯正時，平行光一通過眼的屈光作用後，不能在視網膜上結成清晰的物像，而在視網膜前或後方成像。
造成屈光不正的原因有很多，其中遺傳因素是很重要的原因。眼球在發育時未形成完美的球體，出現曲折度的偏差，這是造成散光的最主要原因。
對一些先天性近視的青少年研究中，有專家發現一個值得關注的現象：“大熊貓”式的孕婦，即不運動、不勞動，妊娠期間以坐躺為主要姿勢的孕婦所生出的孩子，長大後更容易患散光。
在婦女妊娠期間，胎兒的眼球就像“搓湯團”一樣——要眼球成正圓形需要不停地搓，就是孩子在體內要常做翻轉運動。要是孕婦不常運動，體內的孩子便不能翻轉，久之，眼球不呈正圓，變成橄榄形，散光也就發生了。
患有散光的兒童視力會下降，常有頭暈、眼酸脹感，視物時常瞇起雙眼，以便看得更清晰些。治療上主要依據視力的好壞與視疲勞的輕重程度而定，如果兒童為規則散光，不引起視力障礙，沒有視疲勞，可以不治療；如果兒童有視疲勞，不管散光度數大小，都需要散瞳驗光，配戴適宜的矯正眼鏡。原則上全部散光度數都要矯正，但如果兒童散光度數過高，不能適應，可先戴低度的，待適應後，再戴高度數眼鏡矯正。
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