近幾年來，我國的眼科專家經過嚴格的科學實驗，結果發現中、低度近視眼與遺傳的關系並不十分密切。如果將近視眼的發病因素定為100，那麼，遺傳因素只占30左右，其余的70為後天環境因素所致。一般來說，大多數近視眼發生於青春發育期。如果這時期的青少年缺少睡眠時間，就會引起植物神經功能紊亂，身體各部位的發育不平衡。
因為眼睛的發育和視力調節主要受植物神經的支配，當植物神經出現功能紊亂時，眼內睫狀肌就會出現異常收縮，使眼軸變長，從而形成近視。目前，一些眼科專家認為，眼部植物神經，即交感和副交感神經的功能失調，是引起近視眼的病理基礎。眼科醫生的調查和統計資料證實，造成眼部植物神經功能紊亂的首要因素，是缺乏睡眠時間。因為眼睛實質上是大腦組織的延伸部分，故大腦得不到充分休息就必會影響眼睛的健康。
另外，看電視的時間過長、暗室讀書及體質差等也可引起植物神經功能紊亂，但是這些因素比起缺乏睡眠時間所起的作用要小。對於青少年兒童來說，保證充分的睡眠時間和愉快的生活，才是預防近視眼的第一要素。
目前，中學生的學習負擔較重，半數以上的學生不能保證充分的睡眠，這與中學生近視眼發病率的增高有很大關系。為了更有效地預防近視眼，中學生應該做到以下三點：
一、每天要保證有8～9小時的睡眠時間。
二、每天看電視時間不超過1.5小時。
三、堅持用眼衛生，每天做1～2次眼睛保健操。
如果做到了以上三點，就能有效地預防近視眼的發生。