凡是各種原因引起的晶狀體混濁，都稱為白內障，此時，光線被混濁的晶狀體阻擋無法投射到視網膜上，使人不能清晰看見物體。世界衛生組織從防盲、治盲角度出發，對晶狀體發生變性和混濁、矯正視力在0。7或以下者，才納入白內障診斷范圍。對於矯正視力在0。3及以下者，建議手術治療。
老年性白內障已是眼科中常見一種疾病，白內障在成熟期之後手術治療是唯一的一個途徑。但白內障手術治療前最好先進行檢查血壓、血糖的檢查，這是因為白內障手術治療不能隨便做，有些老年人常常因機體的衰老也帶上了其他方面的疾病，如高血壓、糖尿病等，雖然不是絕對手術禁忌症，但手術並發症比正常情況要高些。
不論是血糖還是血壓的問題都會影響到手術的正常進行。像長期高血壓狀態，可使動脈失去彈性，術中可能會導致血管損傷，發生出血不止現象，嚴重的會導致失明。當出現血糖高的時候，術後發生感染和切口愈合不良的可能性較大。
所以，若要是有全身檢查有異常的，應進行相應的治療，待控制到一定的范圍的時候再考慮進行白內障手術。而且白內障手術一般是不可以同時兩只眼睛一起做，只能先做一只眼睛後，再等一段時間再做另外一只眼睛，這樣有助於觀察眼睛的狀態。
溫馨提醒：由於白內障患者大多年高體弱，全身合並多種疾病，為了使白內障手術成功、預防並發症，手術前進行一些局部及全身檢查是有必要的。確定可以做白內障手術的患者，在手術前一天要做好個人衛生（洗頭、洗澡）。