中醫認為眼病與“肝”密切相關，有“肝開竅於目”之說。此觀念深入人心，就連眼科門診也經常有患者詢問：“我的眼睛經常有毛病，我懷疑我的肝有問題，要不要抽血驗一下肝功能？”這其實是大眾把對中醫學的“肝”與西醫學的“肝”搞混了，兩者不是一回事。
中西醫“肝”的含義不同
曾有醫學報道顯示，為了解肝病與眼病的相關性，研究者分別觀察232例老年肝病患者與654例非肝病老年患者的眼病發病率，結果發現兩者的發病率差異無顯著性，說明西醫的肝病與眼病並無相關性。
中醫學與西醫學是兩個不同的醫學體系，不能混為一談。西醫的“肝”指的是實體髒器；中醫的“肝”為“五髒”之一，五髒是指心、肝，脾、肺、腎，六腑是指膽、胃、小腸、大腸、膀胱、三焦，主要是從理論、功能去認識身體。它與實體髒器的關系不如西醫密切，比如中醫理論的六腑之一的“三焦”就是有名無形的，西醫解剖並無三焦。此外，中醫“肝”的“管轄范圍”更廣，如根據中醫理論，肝不僅與視覺功能關系密切，還與人的情緒有關。
眼疾不單單是肝的問題
生活中，有些人一發現眼睛紅，就會自己買些清肝熱的夏枯草煮水喝，或者到涼茶店喝碗清肝熱的涼茶，經常都會有效。的確，不管是急性或慢性眼病，中醫治法很多都從“肝”入手，如清肝瀉火、平肝潛陽、疏肝解郁、滋養肝腎等。
中醫理論認為，肝的經脈上聯於目系，目的視覺功能有賴於肝氣之疏洩和肝血之營養，而肝的生理和病理狀況，可由目反映出來。如肝火上炎，眼部表現為紅赤、黑睛生翳，可用龍膽瀉肝湯等治療；肝血不足，目失所養，出現兩眼干澀、視力模糊或夜盲，進補應重在養肝明目，可用杞菊地黃丸治療。這裡的“肝”正是中醫概念的“肝”。
但中醫治病還強調與身體整體關系，眼病的治療需要全身五髒六腑辯證對待，不能僅僅認為 “肝”有問題。例如白眼珠病就跟肺關系密切，急性結膜炎病初發時，眼白發紅腫屬肺經風熱，用清瀉肺火的藥；眼睑病跟脾髒關系密切，眼睑上的麥粒腫（俗名眼挑針）就需要用清脾胃濕熱的藥；老人常見的眼底病跟腎關系密切，常需要用補益肝腎的藥。
“吃肝髒補眼”不能一概而論
民間有吃肝髒補眼的做法，這是否有科學性呢？這需根據疾病的類型區別對待，例如肝火盛的眼病，就不能指望食動物肝來治療；老年眼病如果長期、大量食動物肝來補眼，不僅無效，反倒引起體內血脂升高。但若是維生素A缺乏引起的夜盲，食物中添加豬肝或雞肝倒是很好的飲食療法。