青光眼有幾種不同的臨床類型，各有自己的表現。
對急性閉角型青光眼來說，最常見的是小發作的表現：勞累，著急等後出現單眼（偶有雙眼）視物霧狀模糊，眼脹，看燈可能有彩虹樣彩圈。休息後可自行緩解。嚴重時大發作：眼紅，眼脹疼，視物模糊，多伴頭疼，甚至惡心、嘔吐。因為此類青光眼有自覺症狀，患者多能及時就診，但相當一部分病人首診到腦系科就診，忽略了眼部症狀。小發作亦應引起足夠重視。
慢性閉角型青光眼和開角型青光眼多無明顯的自覺症狀，部分病人有眼脹，鼻根發酸，眼眶疼等輕度不適，多不能引起患者重視，往往在自覺視物范圍明顯縮小時才來就診，病變已至晚期，手術亦無法恢復視野。我們在臨床上常遇到10幾歲的青少年，等自覺模糊而來就診時，多以一眼失明，一眼嚴重視野缺損，令人深感遺憾。
對於嬰幼兒先天性青光眼，可以有角膜（即黑眼球）大，水腫（表現為眼無神），怕光，流淚，眼睑痙攣等。比較容易引起家長注意。
無論是何種類型的青光眼，都會逐步損傷視野（即看東西的范圍），而且這種損傷是不可逆轉的。治療不及時，都可以導致失明的嚴重後果。青光眼的治療重在早發現，早診斷，早治療，以遏制進行性視野損傷，保護視功能。