“白內障”的說法起源於拉丁詞語cataract（瀑布），意為如同隔著瀑布、霧氣或結霜玻璃在看東西。吳玉偉把白內障的成熟過程比喻成玉米，越成熟越硬。嫩玉米可以用搾汁機粉碎搾汁，老玉米不但不能搾“汁，還容易損壞搾汁機。”
據了解，白內障初期表現有視力模糊、色調改變、畏光等，而在其發展過程中，晶狀體膨脹可能誘發青光眼。如果“過熟”了，晶體蛋白質從囊膜滲出，還會產生晶體溶解性青光眼、晶體過敏性眼內炎等並發症，出現嚴重眼痛、視力下降，嚴重者可能失明。此時即便手術，視覺“質量也會變差甚至視力無法提高。”另外，有些老年人還同時患有高血壓、心髒病、糖尿病等，往往白內障成熟時，自身的條件已不允許再做手術，從而錯失治療時機。
對於白內障的手術時機，太學眼科另一位專家廖華萍博士表示，早期白內障對視力影響不大，但對於一些易誘發青光眼的白內障類型來說，還是建議盡早手術。對於老年人來說，視力不好，也容易導“致跌倒風險。”國外研究指出，白內障術後的老年人1年內可減少16%的髋骨骨折風險，顯示白內障手術對於老年人視力健康、生活質量的重要性。
有數據顯示：在我國，老年白內障患者已達500多萬人，60歲以上的老年人患病率為60%，70歲以上老年人患病率高達80%。廖華萍表示，多數白內障是老化引起，老年市民更需注意避免發生過熟期白內障。定期檢查眼睛是早期發現白內障和評價手術時機的最佳法則，因此要切實做到早發現、早治療。而新一代白內障超聲乳化手術，不僅切口微小，采用滴眼藥水麻醉，全程無痛，單眼僅需10-15分鐘，還可聯合新型多功能人工晶體，同時解決老花、散光、近視或遠視問題。