人眼中有一個組織叫做晶狀體，正常情況下它是透明的，光線通過它及一些屈光間質到達視網膜，人才能清晰地看到外界物體。一旦晶狀體由於某些原因發生混濁，就會影響光線進入眼內到達視網膜，使人看不清東西，這便是患上了白內障。
晶狀體混濁最開始是無痛無覺的視力減退和視物模糊，隨著病情的發展，慢慢的可能只能看見手在眼前晃動或僅有光感。有的患者還表現出近視度數加深，單眼復視或多視症，眼前固定性黑影或視物發暗，色彩失去鮮明度，及畏光、眩光等症狀。
在我國，白內障在中老年人群的發病率極高，占到發病患者的絕大部分。雖然這是一種常見病，但並不是每個人都知道其中的危害。
一、視物模糊，影響正常起居生活，引發其他並發症，嚴重者可能導致眼球萎縮、眼球摘除，甚至失明。
二、隨著病情的日益嚴重，最終可能會導致失明，不僅會給患者造成生活和精神負擔，也給家人帶來巨大的生活壓力和經濟負擔。
三、生活的不便不僅造成嚴重的心理負擔，還使他們背上了可能導致失明的沉重心理負擔，使患者變得更加孤獨。
四、嚴重影響患者的生活質量，無法應付日常生活，甚至發生嚴重的事故。
五、對於後天失明的患者來說，所承受的精神壓力要遠遠大於先天盲人，調查證實該病患者的平均壽命竟比同齡人的平均壽命少5歲。