患上白內障之後一定要采取手術的方式進行治療，因為目前為止，藥物治療基本無法達到治愈的目的。當今主流的手術術式是超聲乳化術聯合人工晶體植入術。
患者在接受手術之前都希望選擇一個最佳的手術時機，那麼，什麼時候接受手術治療最好呢？一般而言，當患者的學習、工作和生活受到影響，或者影響眼部其他疾病治療如視網膜疾病手術等或者導致其他威脅眼部視力的並發症出現，如繼發青光眼等時就可以手術。通常視力下降至0.3左右時手術比較合適，而駕駛員、精細工作者等對視力要求較高的人，視力下降至0.6以下時也可手術。
然而有一部分患者由於各種原因不願意治療，耽誤了病情，從而引發眼底並發症。眼科專家提示如眼睛疼痛得厲害，同時還有頭痛、惡心等症狀可能是已經並發了青光眼，這時要及時去醫院就醫。並且要摒棄等到“長熟了”才能做手術的過時觀念，若等到成熟期，常因晶體膨脹而導致青光眼發作。如不及時治療，視力會全部喪失，從而失去手術復明機會。老年白內障患者只要視力低於正常范圍且影響工作和生活，就應該及時就醫，根據醫生意見及時手術。
如果患者久拖不治繼發青光眼，則會損害視野。目前我國有近千萬的青光眼患者，慢性青光眼會慢慢地發生，在開始階段並不影響患者的視力，甚至到了晚期視力可能還是1.0。但是視野越來越小，最後成為“管視”，也就是看東西好像從管子裡向外看一樣。這樣的人上下樓梯時需要走一步就低頭看一下樓梯，有人則“旁若無人”。一旦出現這些情況時，最好及時治療，否則有可能連這一點視力也保不住。
盡管白內障手術有一定風險和並發症，但就目前醫療水平而言，發生率非常低，絕大多數病人術後恢復良好。所以，患者最好盡早請正規醫院尋求專科醫生診治，醫生會建議合適的手術時機，而不要等到眼睛完全看不見才去就診。