白內障作為中老年人最常見的一種眼病，按照發生白內障的時間以及原因的不同可以分為先天性白內障和後天性白內障。那麼，具體應該如何區分兩種不同性質的白內障呢？
首先，從發生白內障的時間上看，先天性白內障多在出生前後即已存在，小部分在出生後逐漸形成；後天性白內障則多發於中老年時期，由於晶體的老化而發生，有的年輕人也會因外傷、藥物及中毒等原因而發生白內障，比例較少。
從白內障發病原因上看，先天性白內障多為遺傳性疾病，有內生性與外生性兩類，內生性者與胎兒發育障礙有關，外生性者是母體或胎兒的全身病變對晶狀體造成損害所致；先天性白內障又分為前極白內障、後極白內障、繞核性白內障及全白內障。前兩者無需治療，後兩者需行手術治療，需要治療時要及早。
後天性白內障則是出生後因全身疾病或局部眼病、營養代謝異常、中毒、變性及外傷等原因所致的晶狀體混濁。可以分為六種，包括並發性白內障、外傷性白內障、代謝性白內障、放射性白內障、藥物及中毒性白內障以及老年性白內障。
對於先天性白內障和後天性白內障，基本都是可以通過手術來治療。目前最為先進的治療方法為超聲乳化術+人工晶體植入術，可以獲得良好的術後視力。