就像老了會有白頭發一樣，上了年紀，老人大多也會發生白內障。有的人在四十多歲就發生白內障，而有的人在七八十歲才發生白內障，這既與基因有關，也與每個人的生活方式相關。據統計，在我國，70歲以上老人，95%都有白內障，80歲以上的老人，患病率幾乎為100%。
眼睛這扇窗戶，在角膜之下，就是晶狀體。白內障，就是眼睛的晶狀體發生混濁，光線不能透過導致視線模糊。而這種混濁，從生理角度來說，就是一種蛋白質變性，以往晶狀體是透明的，就像蛋清一樣；而混濁之後就像是煮熟的蛋清，性質不同，透光的功能也就沒有辦法再體現出來。
專家提醒，每個人都應該了解白內障，知道如何預防和積極治療，避免因白內障導致失明。紫外線的照射、年齡的增長、抽煙、喝酒、外傷等一系列因素，都會加速眼睛晶狀體蛋白質的“成熟”過程。
防紫外線照射，是預防白內障發生的一個主要因素。流行病學統計發現，在西藏高原地區，由於空氣好，污染又小，所以紫外線照射特別強烈，導致西藏地區白內障發病率要明顯高於內地。姚克教授提醒，在高原地區，或炎熱夏季，紫外線照射強烈的時候，最好佩戴抗紫外線的墨鏡保護眼睛。而且，普通的墨鏡達不到防紫外線效果，要選“抗UV”的墨鏡；同時，在烈日下，老人盡量減少出門。
多補充蔬菜補充維C也是一個辦法。我們身體裡的組織基本都是由血管來供應營養的，但眼睛晶狀體的營養主要來自於房水，不經過血管。房水中的營養物質在代謝過程中，必須有維生素C的參與，所以，平時多吃一些蔬菜，能在一定程度上減緩白內障的發生。
現在研究還證實，如果患有慢性病，如高血壓、糖尿病、血管硬化等，都會加速白內障的發生；而抽煙、喝酒等不良生活習慣，也與白內障發生密切相關。改變這些不良習慣，積極控制病情，可有效延緩白內障發生。