先天性白內障是兒童期影響視力發育的一種眼病，是指嬰幼兒出生時或出生後第一年內發生的晶狀體混濁。病因可以是家族遺傳性或者散發性；同時可以伴有或者不伴有其他眼部異常，是造成兒童失明和弱視的重要原因之一。
嬰幼兒出生後的前6個月是視覺發育的關鍵時期，固視反射、立體視覺和色覺等都是在這個時期形成。正常情況下這一階段嬰幼兒的視力會迅速提高，如果這時發生白內障，不僅會造成視力損害，同時也會破壞視功能和色覺的發育，發生形覺剝奪性弱視，所以先天性白內障的治療不同於成人白內障，其治療目標是恢復視力、減少弱視和視力低下的發生。
先天性白內障手術後視力一直是患兒家長關注的焦點，臨床治療證明根據不同情況有不同的結果。對於單眼遮擋視軸明顯的白內障應在出生後2個月內手術，否則會發生形覺剝奪性弱視；對於雙眼白內障已明顯影響視力的，應該盡早手術，同時為縮短單眼因白內障受抑制的時間，兩眼手術間隔時間盡量安排得近一些，一般在第一眼手術後3天內且沒有明顯手術反應的情況下就可以行第二眼的白內障手術；如果白內障不嚴重，或局限性晶狀體混濁，患兒尚有一定視力，就要根據患兒的具體視覺發育狀況慎重考慮，如果能正常生活，不要急於手術，但必須采取促進視覺發育的措施（如弱視矯正訓練等），待患兒稍大些後再手術。先天性白內障的情況復雜，一般要咨詢白內障專家根據病情進行相應治療。
嬰幼兒白內障眼的視力恢復情況，除了取決於一個成功的白內障手術，術後屈光矯正和弱視治療是一個非常重要環節，但是一個長期而艱苦的過程，需要家長有超常的耐心並高度重視，而這點往往被忽視，所以在此應著重強調。但總體上，先天性白內障即使手術治療成功，術後視力的恢復與老年性白內障相比也往往是不滿意的，患兒家長對此要有客觀的認知和適度的期望。