人的眼睛猶如一個照相機，晶狀體像照相機的鏡頭，而眼底的視網膜則相當於膠卷。如果人眼的晶狀體發生了混濁，醫學上就稱為白內障。據統計，目前我國有白內障患者500多萬，急需手術治療的約200萬。其中，老年性白內障占絕大部分，少部分為先天性白內障、外傷性白內障和繼發性白內障。
得了白內障怎麼辦？治療白內障的有效措施是手術。以往認為白內障必須成熟以後，也就是眼睛幾乎看不見了，才可以做手術。現在醫學進步了，患者只要覺得白內障已明顯影響視力和日常生活，即可以手術。通常來說，患者戴上合適的眼鏡後仍只能看到視力表上0.3以下就可以手術了。手術時，醫生首先去除患者自身混濁晶狀體，然後植入一個有固定度數的透明的人工晶狀體。
白內障摘除術主要有兩種：
一、現代囊外摘除術
手術時將晶狀體前面的一層囊膜和中心的整個核一並去除，僅留下後面一層膜，然後植入人工晶狀體。目前，我國大部分地區都采用此種手術，由於植入的人工晶狀體通常為硬性的，故手術切口較大（8～10毫米），手術費用（不包括人工晶體費用）根據地區有所差異。
二、超聲乳化術
該手術只需去除晶狀體前面一層囊膜，然後利用超聲波將混濁的晶狀體粉碎後吸出，仍然保留後面的囊膜，無需將整個核取出，然後植入折疊式軟性人工晶體。手術切口較小，為3～4毫米，傷口自身可閉合，不需要縫合，手術後引起散光少，視力恢復較快。
植入的人工晶狀體按其軟硬度可分為硬性人工晶狀體和軟性人工晶狀體兩種。前者不能被折疊，需要大切口植入，通常用於現代囊外摘除術，每一片價格為500～800元。後者即折疊式人工晶狀體。植入前可一折為二，植入眼內後會自行展平。一般用於超聲乳化手術後植入，每一片價格約2000元左右。