不少老年人有兩眼干澀、發癢、畏光、粘性眼屎、異物感等干眼症狀的困惑，嚴重者，可影響生活質量。常見的原因有以下幾種：
（1）淚腺分泌減少。由於分泌淚水的“工廠”——淚腺，日“產量”減少導致雙眼干澀。淚睬位於上眼皮內的外上方，雖然它在16小時（睡眠時除外）僅分泌淚液0.5-0.75毫升，但已可確保眼球表面濕潤。人到40歲左右，淚腺分泌功能開始下降，以後，淚腺隨年齡增長而連漸退化、萎縮。60歲以後，1/5的老年人淚水分泌功能減退；80歲以後1/4的老年人則明顯鹹退。因此，伴隨而來的就是干眼症狀。淚腺退化萎縮，猶如人若了皮膚皺紋增多、出現白發等一樣，屬於生理現象。在醫生指導下，老年婦女可口服雌激素，或乙烯雌酚；男性可選用睾丸素，能收到一定的效果。局部滴人工淚液或珍珠明目液或凝膠制劑，可減輕自覺症狀。但不宜頻繁使用消炎眼藥水， 因為欠部分眼藥水中有防腐劑，對南膜（俗稱黑眼珠）可產生損防，有時反而加重症狀。適當增加口服維生素A、B2、C、E等藥物，或多食富合有以上維生素的蔬菜或水果。
（2）眼部慢性炎症，如結膜炎、淚囊炎、睑結石、沙眼、眼外傷等。尤其是沙眼和眼化學傷，它們可引起睑結膜疤痕形成，由於疤痕組織將淚腺的排水管開口阻塞，淚水無法流出來，引起干眼症。這就需要從小預防沙眼傳染，預防化學性眼外傷，一旦發生應及時治療。此外，對眼部其他慢性炎症也要及時對症處理，切勿抱著無所謂的態度，否則步入老年後，它就會“懲罰”你。
（3）用眼過多。現在是信息爆炸的年代，文化生活豐富多彩，電視機、游戲機、電腦已進入千家萬戶，成為人們休閒娛樂不可缺少的設施。許多老年人以電視為“密友”，一看就是數小時的電視連續劇，也有的老年人工飼成瘾…由於他們睜大雙眼緊盯屏幕，眨眼動作相對減少，淚水蒸發快，加上年老淚腺萎縮，淚液分泌減少，眼睛怎麼能不干澀呢？因而，看電視、上網等應控制在一小時內，並注意增加瞬目動作，廣告時間可閉目養神或做眼保健操，或在屋裡來回走動或遠眺，使視覺器官得到短暫的休息，減少眼疲勞的發生。
（4）另一種以女性絕經期多見的淚腺、唾液腺原發性萎縮為主的斯耶格蘭綜合征。淚水分泌減少——干眼症，還伴有口腔干燥及類風濕性關節炎兩種症狀，原因尚不完全清楚，可能與內分泌功能紊亂或自身免疫性疾病有關。可局部和全身中西醫結合治療，但療效並不令人滿意。