可分為感染性與非感染性二種，後者較前者更為多見。
感染性因素 可以是微生物導致的急性炎症遷延而成，也可是毒力較弱的病原體直接引起的慢性炎症，常見的病原有細菌（如摩－阿（Morax-Axenfeld）氏桿菌、葡萄球菌、卡他球菌、變形桿菌、大腸桿菌等）和病毒（如腺病毒等）。在眼或全身免疫力下降的個體，感染性慢性結膜炎更容易遷延不愈。
非感染性因素 與環境和生活中的眾多因素有關：
1環境中的各種理化因素，如風沙、煙塵、強光、揮發性氣體等；
2衛生條件不良、煙酒失度、睡眠不足及長期使用眼部化妝品等；
3 伴有慢性睑緣炎、屈光不正未得到矯正、淚道阻塞等；
4長期滴用抗生素眼液、抗青光眼藥物、滴眼中的防腐劑刺激等。