開角型青光眼也稱慢性單純性青光眼。此類青光眼較常見，起病慢眼壓逐漸升高，往往到晚期視力視野有顯著損害時，方被發現，因此早期診斷甚為重要。
青光眼是一種以視神經損害為特征的致盲眼病。長期以來，人們始終遵循這樣一個概念——即眼壓升高引起了青光眼損害。因此，幾乎所有治療方法的設計僅是旨在降低眼壓。
什麼是青光眼呢？我們不妨用皮球舉個例子，球內充的氣越多，皮球就越硬，充氣太多了甚至會把皮球脹破。眼睛也是這個道理，眼壓越高，眼球就越硬，對視神經的損害就越重，久而久之視神經就會萎縮，導致視力下降、視野縮小，嚴重影響患者的日常生活和行動。
青光眼可分為開角型和閉角型兩種。
在我國，閉角型青光眼更為多見，50—70歲的中老年人易患此病，並且這類患者多有遠視眼。閉角型青光眼症狀一般比較明顯，患者由於眼壓急劇上升，可感到眼脹、眼痛、頭痛，甚至惡心嘔吐，視力下降，看燈光時可以見到像彩虹一樣的光環，雙眼充血，眼球堅硬如石，這種情況下需要馬上去醫院采取降低眼壓措施，以保護視功能。
開角型青光眼發病隱蔽，進展較為緩慢，非常難察覺，故早期一般無任何症狀，當病變發展到一定程度時，可出現輕度眼脹、視力疲勞和頭痛，視力一般不受影響，而視野逐漸縮小。晚期視野縮小呈管狀時，出現行動不便和夜盲。有些晚期病例可有視物模糊和虹視。因此開角型青光眼的危害更大，要引起更多注意。開角型青光眼的早期診斷非常重要，強調對可疑病例作相關檢查。
另外，發生在嬰幼兒身上的青光眼更是不容忽視，這是與先天發育有關的一種開角型青光眼。如果新生兒或嬰幼兒眼球看上去比正常孩子大，而且經常出現畏光、流淚、戶外不愛睜眼等情況，不要想當然地認為自己的孩子長了一雙漂亮可愛的大眼睛，而是要請醫生進行檢查，以排除先天性青光眼的可能性。
所以日常生活中，如果發現有眼脹痛、鼻根部酸脹等感覺，特別是在暗處較明顯時，就應到醫院檢查。40歲以上的人群進行常規體檢時，也應做一下眼壓和眼底檢查。有青光眼家族史的人群患病危險性比普通人群要高，也應該進行相關的檢查。