眼壓就是眼球內部的壓力，簡稱為眼壓。它是眼內容物對眼球壁施加的均衡壓力。眼球分為眼球壁和眼內容物兩部分。眼壓是眼球內容物與眼球壁之間相互作用的壓力。正常人的眼壓值維持在一定范圍內（10-21毫升汞柱），以維持眼球的正常形態和視力。
眼內容物包括晶狀體、玻璃體、房水等。房水的功能之一就是維持眼壓。正常時，房水處於動態循環中。如果房水循環通道的任何部位受到阻礙，或者房水產生過多，就會導致眼壓升高。
眼科醫生經常遇到青光眼急性發作的病人來看病。這些病人可以是單眼或是雙眼同時發病，發作時眼壓常高達50毫升汞柱以上，用手指觸摸可感覺眼球堅硬如石。經詢問，這些病人發病前常有熬夜、勞累情況，可見睡眠對青光眼有著重要的影響因素。
原來，勞累過度、睡眠不足、情緒波動、飲食不節或暴飲暴食等因素，可以影響血管神經調節中樞，使血管舒縮功能失調：一方面可使毛細血管擴張，血管通透性增加，造成睫狀肌水腫、前移，堵塞前房角，使房水流出通道受阻；另一方面可使房水分泌過多，後房壓力過高，周邊虹膜受壓向前移而使前房變淺，前房角變窄。這些因素均可引起眼壓的急劇升高，終導致青光眼急性發作。
另外，日本研究人員發現，當人們躺下後，眼壓通常會升高，增加房水排出的阻力，這無疑會增加其病情惡化的幾率。建議青光眼患者睡覺時，應盡量避免仰臥，而采取側臥的姿勢，這樣也能有效減少房水對眼部的壓力。
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