人們常說，眼睛是心靈的窗戶，如果失去了這扇窗戶，世界將是漆黑一片。青光眼就是可導致失去光明的一種眼病，我國每年因青光眼而致盲的人大約有60萬左右，高居致盲眼病的前5位，並且其發病率還在不斷上升。
嚴峻的現狀
當前，許多眼科專家作出了這樣一個預測：青光眼將成為21世紀致盲的頭號殺手。就這樣的提法，記者有些疑惑，致盲的眼病很多，為什麼會對青光眼特別“重視”呢。
聽到這第一個問題，葛堅教授點點頭，說：“這樣的提法是絕對不誇張的。雖說現在青光眼在我國的致盲眼病中排在第3～4位，但在國際上已經排到了第2位。更為嚴重的是，頭號致盲殺手白內障尚可經手術讓患者重見光明，而青光眼卻是一種不可逆的致盲性眼病！”
什麼叫不可逆呢？葛教授解釋道：“在現有的治療條件下，尚沒有辦法讓因青光眼致盲的患者恢復視力，所以，不可逆的意思是說，一旦致盲就再也沒有重見光明的機會，這對患者而言，絕對是一個致命打擊。這就是青光眼越來越受到眼科專家重視的原因。”
葛教授告訴記者，到現在為止，全世界因為各種原因導致原發性青光眼的患者已經超過了6600萬。而在我國，有資料表明，普通人中原發性青光眼的發病率約為1%，45歲以上的人群中，原發性青光眼的發病率為2.5%。
葛教授接著說，前不久，中山大學眼科醫院聯合美國國立衛生研究院(NIH)、世界衛生組織(WHO)，在廣州地區做了一項調查，經過嚴格的統計，發現在普通人群中(無年齡限制)，原發性青光眼的發病率已經高達2.5%。雖然這次調查在人數上具有一定局限性，但從某種程度上說明了原發性青光眼患者數量正在迅速增長。所以，目前青光眼的防治形勢十分嚴峻。
2大防治策略
“既然青光眼的防治現狀如此嚴峻、帶來的後果如此嚴重，那我們怎樣才能進行有效的防治呢？”記者問道。
“要談防治措施，就必須從青光眼的危險因素談起。”葛堅教授說道，“我們常把青光眼分為原發性開角型、原發性閉角型、先天性和繼發性青光眼幾種類型，他們各自有不同的危險因素。”
葛教授一一列舉道：“對於那些有青光眼家族史，近視度數在600度以上，有糖尿病、高血壓病史的人來說，患原發性開角型青光眼的幾率較大。需要補充的是，現在因為不規范滴用“的確當”等激素類眼液而導致糖皮質激素青光眼並致盲的患者已經越來越多，像我們中山眼科醫院，每年都要遇到30多例這樣的患者。”
“而原發性閉角型青光眼的患者幾乎是開角型的2倍，它主要見於45歲以上的女性遠視者，且具有小眼球、淺前房和窄房角的特點。”
“至於原發性先天性青光眼，則主要見於兒童，也是很容易被忽略的一種類型。當家長發現小孩的黑眼球特別大，並有畏光、流淚等表現時，就必須高度警惕青光眼的發生，應該及時帶孩子到醫院眼科進行檢查。”
葛教授接著說，其實從導致青光眼的危險因素可以看出，青光眼的發生與否並不是人為可以控制的。降低青光眼的致盲率，才是我們迫切需要解決的問題，在這方面，有兩個措施最關鍵。
談到這兩個措施，葛教授顯得有些激動，他喝了口水，稍微停頓了一下，說道：“首先，因為青光眼是一個不可逆的致盲性疾病，所以它的早期發現和早期治療顯得尤為重要。
許多青光眼在早期並沒有任何臨床症狀，只有加強人們對青光眼防治知識的學習，使人們能真正認識到青光眼的嚴重危害，才能促使有相關危險因素的人，及時到醫院進行常規普查，在第一時間查出疾病。這對降低青光眼的致盲率致關重要。”
聽到這裡，記者不禁插話道：“其實，我們進行這次專訪的目的，也就是為了提高人們對青光眼的防治意識和重視程度，因為這不僅是眼科醫生的職責，也是我們醫藥科普雜志的責任！”
葛教授笑著說：“這第一個措施的確需要全社會共同來完成，但這第二個措施就是我們醫學工作者的任務了！”原來，這第二點就是加強隨機多中心臨床流行病學調查和循證醫學研究，葛教授告訴我們，目前在這方面，我國的研究相當不夠，這為青光眼的治療形成了不小的障礙。葛教授解釋說，國外就有很深入的研究，例如：通過研究，他們得出了角膜越厚(>588微米)實際上越安全，角膜每變薄30微米，患開角青光眼的危險性就上升70%。這些研究數據和結果都可以有助於臨床上對青光眼的治療和干預。
先進的治療手段
對於已經患有青光眼的人來說，如何進行治療是他們最關心的話題。談到青光眼的治療，葛堅教授顯得十分自豪，他說，目前我國臨床上對青光眼的治療已經與國際同步，從這一點上來說，青光眼患者是相當幸運的。
關於各種青光眼，治療的原則當然各異。葛教授告訴記者，若是原發性閉角型和先天性青光眼，只要診斷清楚，必須盡早手術；對於繼發性青光眼，要先治療原發疾病，若原發疾病控制後眼壓仍高，就應考慮手術；至於原發性開角型青光眼，診斷明確後，藥物、手術治療均可，如果患者的經濟條件允許，能夠做到堅持用藥、堅持隨訪，就可以選擇藥物治療，否則就應選擇手術治療。
“治療青光眼的手術有哪些呢？”記者追問道。
葛教授耐心地說，傳統的手術主要包括小梁切除手術和周邊虹膜切除術，此外，還有非穿透性小梁切除術、引流管植入手術、激光治療、超聲乳化治療以及選擇性小梁激光成形術(SLT)。選擇性小梁激光成形術在專門治療原發性開角型青光眼的同時，可以不損傷正常小梁組織。這些手術都是與國際上治療青光眼的手術基本一致的，患者應該在有經驗的眼科醫生的指導下選擇適合自己的手術。
只要能夠早期發現，80%的原發性閉角型青光眼的治療效果是很好的；但對於原發性開角型和先天性青光眼，預後就比較復雜，需要根據具體情況而言。要特別強調的是早期發現的重要性，上述手術起到的作用都只能防止青光眼患者致盲；而真的一旦已經致盲，再行手術已是於事無補。
提高警惕積極預防
采訪即將結束，最後要談的還是預防的問題。葛堅教授說，其實青光眼這種疾病並沒有什麼特殊有效的預防方法，早期發現就是最好的預防致盲的措施。他指出，對於40歲以上的人，每年一次的健康體檢中千萬別忘了進行眼科普查；此外，突然發生視物模糊和頭痛、嘔吐時，千萬不可小視，都要及時檢查，因為這些症狀都可能是青光眼的前兆。而人們常常把這些症狀當作感冒和胃腸炎自行治療，贻誤了最寶貴的治療時機，從而帶來終生的遺憾。
葛教授還補充到，雖然生活習慣對青光眼並無多大的影響，但特別對於原發性閉角型青光眼患者而言，必須注意：近距離看事物的時間不宜過長，在昏暗環境中待的時間不宜過長，看電視1小時後要及時休息，天氣突然變化要注意不要感冒，不能大喜大悲，以及盡量少飲酒(酒精過量可加重視神經損害)。