不久前，一位三十多歲的年輕人來到眼科就診，說看東西總是不舒服，他的一些同事也有類似的症狀，走了很多家醫院，沒有發現有什麼問題，雙眼視力也達到了通常所說的標准視力。如果按照他以前的檢查結果，這位病人的眼睛應當是“正常”的。
但在接下來的問診中，有一個問題引起了醫生的注意，就是他的職業。這位年輕人從事電焊工作已經七年了，每天平均工作八小時左右。於是，對他進行了光學相干斷層影像檢查，結果發現，原來是電弧光損害了眼睛。
電焊時會產生電弧光，這種電弧光由三種成分組成：紫外線、紅外線和可見光。紅外線主要損傷視網膜的色素上皮，不僅直接產生熱損傷，當受到短波長光照射時，它還可以增強短波長光的損傷作用。紫外線主要損害視網膜的視細胞，正常情況下，眼球的角膜和晶體可以將大部分紫外線濾過掉，但年輕人由於晶體透明，濾過能力反而明顯降低，紫外線幾乎可以暢通無阻地到達視網膜，而電焊工人又恰恰是以青壯年為主的。
電焊時產生的電弧光，比人肉眼所能承受的強度要大一萬倍，工人在手工操作時，眼睛不斷地受到這種強光刺激，雖然防護鏡可以減弱電弧光的強度，但光強度仍然很高，對視網膜的損傷依然不可避免。
那麼，電弧光是如何損傷視網膜的呢？首先說視網膜色素上皮，它含有豐富的黑色色素，這些色素可以吸收進入眼內的多余的光線，起到保護視網膜的作用。但當光線特別強時，色素上皮所吸收的光的能量，會轉化為過量的熱能，導致色素上皮發生變性、凝固，嚴重損害色素上皮的正常功能。同時，還可以造成與它緊密相連的視細胞出現損傷，出現色素上皮和視細胞的缺損。另外，電弧光還會產生更加嚴重的光化學損傷。
以前，人們只是注意太陽光對眼睛的傷害，比如看日食時方法不當，或者眼睛長時間暴露在雪原環境時出現的“雪盲”。對於電弧光來說，也只是關注對角膜的影響，很多人都知道這樣一個常識，如果看別人電焊，或長時間看了驗鈔機的紫外線光，過一段時間就會出現難以忍受的疼痛甚至睜不開眼，也就是人們常說的“電光性眼炎”。對於視網膜的損害，卻長期被忽視了。
年輕電焊工人的症狀，可能被有些眼科醫生認為是“誇大其詞”，因為許多檢查是正常的，但視網膜的異常可能確實存在，只是選擇什麼樣的檢查方法問題。