有些上了年紀的人眼裡會長出“小翅膀”，看東西越來越模糊，有的“小翅膀”還會擋住黑眼珠，嚴重影響視力。這種“翅膀”醫學上稱為“翼狀胬肉”，是常見的眼科疾病之一，發病和長期受風沙、塵土、冷熱刺激及日光照射有關。
翼狀胬肉中醫稱為眼翳，是在黑白眼珠處長出的肉樣組織，逐漸增大並侵入角膜，其形狀就像昆蟲的翅膀。該病不僅會引起眼紅、流淚、異物感及影響外觀和容貌，而且當胬肉向角膜中央進展時，可引起散光，若遮蓋瞳孔則將嚴重影響視力。此外，肥厚攣縮的胬肉還會限制眼球運動。
翼狀胬肉的發病與遺傳、營養缺乏、淚液分泌不足、過敏反應等有一定關系，有的患者父母或兄弟姐妹同時發病，但大多數還是因外界刺激引起，如眼部長期受到風沙、煙塵、熱、紫外線、花粉等過度刺激，所以多見於漁民、農民、海員、砂石工人等長期戶外勞動者。
翼狀胬肉其實在眼科並不罕見，一般40歲-50歲的中年人發病較多，尤其是女性患者比較多。該病早期不痛不癢，很多人就是眼睛裡有點紅血絲，偶爾看東西發花，很容易被誤解成眼睛疲勞、沒休息好等。等到視力模糊甚至失明時，往往後悔莫及。早期胬肉比較小，不影響視力，可以采用藥物治療進行控制，如果面積較大即將影響視力，則要通過手術切除。
預防翼狀胬肉，應盡可能避免煙塵、風沙及陽光的刺激，盡量避免正午的陽光，如無法避免，應戴上寬邊帽，並佩戴合適的太陽鏡，同時注意眼部衛生，養成良好的用眼習慣。